Réflexion sur le sabbat

Une conversation avec Susi Krueger, directrice de Wycliffe Allemagne.

Le thème de Wycliffe Allemagne pour 2023 est le sabbat. Quelle est l'origine de cette décision ?

L'un des principaux facteurs est que nous avons beaucoup de gens épuisés, découragés ou en burnout. La saison du COVID n'a pas aidé. Même dans la société allemande, les gens parlent des effets post-COVID en termes de fatigue et d'épuisement. Et j'ai réfléchi à la manière de remédier à cette situation et de revenir à un rythme et à un mode de vie sains nous permettant de bien travailler et de bien nous reposer.

Susanne Krueger

Voilà pourquoi je pensais que le sabbat était un bon sujet pour nous - un, parce qu'il s'agit du rythme divin que Dieu a mis dans nos vies et dans la création. C'est donc ce que nous devons viser. Mais aussi parce que le sabbat n'est pas seulement une question de repos. Il s'agit également de bien travailler. Six jours, tu travailleras et un jour, tu te reposeras. Le sabbat n'est pas contre le travail. Il s'agit d'un rythme sain de travail et de repos.

J'ai beaucoup réfléchi à une autre question et j'aimerais nous interpeller à ce sujet - parce que le sabbat est aussi lié à l'écoute de Dieu - c'est quelles sont les convictions spirituelles qui nous animent et qui ne viennent peut-être pas de Dieu ? En particulier lorsque le temps presse, nous nous disons : « Si je ne le fais pas, personne ne le fera. » Et j'entends cela tellement souvent. Les gens sont fatigués, malades, en difficulté. Ils ont vraiment besoin d'une pause. Et ils disent : « Mais si je ne retourne pas, ces gens ne recevront pas la Parole de Dieu. » Ou « Ces personnes ne pourront pas connaître le Christ ».

Et j'ai pensé : « Hé, ce n'est pas vraiment notre vocation. C'est Dieu qui fait cela. Notre responsabilité est de faire ce que Dieu a préparé d'avance pour nous. Mais la responsabilité que les gens apprennent à connaître le Christ, que les gens soient capables de lire la parole de Dieu…bien sûr, il partage cette responsabilité avec nous, mais ce n'est pas notre responsabilité ultime. Ce n'est certainement pas ce que Dieu veut, je pense, que l'on spiritualise notre surcharge de travail. Qu'on se dise : « Si Dieu nous a appelés à faire cela, il nous en donnera la force. Et si cela signifie travailler 20 heures par jour, 7 jours par semaine, Dieu nous le permettra ». Je ne lis cela nulle part dans la Bible.

Nous avons tendance à nous considérer comme indispensables, n'est-ce pas ?

Exactement. En prenant toutes ces choses en considération, je me suis dit que Dieu nous avait donné ce rythme. Considérons donc cela et voyons ce que Dieu peut nous apprendre. Non seulement à titre individuel, mais aussi en tant qu'organisation. Que peut nous apprendre Dieu sur ce rythme sain de travail et de repos qu'il a créé pour notre vie ?

Je n'ai pas encore d'idée précise à ce sujet. Nous sommes dans un cheminement. Je souhaite que notre organisation apprenne à connaître le sabbat et les principes sur lesquels il repose. En tant qu'organisation, comment pouvons-nous favoriser un rythme sain de travail et de repos ?

Y a-t-il des mesures spécifiques que vous avez prises en tant qu'organisation ?

Nous avons une lettre d'information interne une fois par mois, et j'ai écrit sur diverses choses que j'ai lues et apprises sur le sabbat. Lors de notre réunion mensuelle du personnel, c'est un sujet que nous suivons et dont nous parlons.

Pour nous, le sabbat consiste également à faire de la place à la présence de Dieu et à la parole de Dieu. La prière est très importante pour nous. Nous nous réunissons tous les jours au bureau pour un temps de dévotion et de prière d'une demi-heure. Nous disposons de cartes illustrées de tous les membres de notre personnel afin de prier pour eux et un coordinateur de prière recueille et imprime les demandes de prière actuelles pour ce moment-là. Nous sommes de très bons intercesseurs.

Mais tous les lundis maintenant, nous avons une demi-heure différente où nous nous concentrons sur l'écoute de Dieu. Nous chantons éventuellement quelques chants de plus. Ou bien nous distribuons les cartes illustrées - et sans partager les demandes, nous écoutons simplement Dieu [pour entendre] ce qu'il nous donne pour la personne en face de nous. Ou nous faisons une Lectio Divina ou quelque chose du genre. Quelque chose de différent qui nous aide à nous entraîner à écouter davantage et à ne pas nous contenter de formuler les sujets de prière sur la liste. Parce que la prière peut parfois être ressentie comme un travail.

Susi Krueger à la première conversation « entre personnes » qui a eu lieu à Wycliffe Allemagne en janvier 2023. D'autres se déroulent partout dans le monde cette année. Photo : Elisabeth Berg

Comment l'idée de sabbat fonctionne-t-elle dans la culture allemande ?

Nous avons encore le dimanche comme une sorte de jour chômé. En vertu de la loi, la plupart des magasins sont fermés. Les supermarchés, les pharmacies sont tous fermés le dimanche. De nos jours, cela concerne malheureusement moins les églises que les syndicats. Ils sont très attachés au maintien de ce dimanche.

Mais il y a toujours quelque chose d'immensément apaisant et bon dans un jour de congé commun. Dans la culture allemande, le dimanche, en début d'après-midi, par beau temps, vous verrez des familles et des gens qui se promènent. Vous déjeunez en famille, puis vous allez vous promener. Peu importe que vous soyez chrétien ou non. C'est une question de culture. Je pense parfois qu'il s'agit là d'un élément culturel très précieux sur lequel nous pouvons nous appuyer. Parce qu'il est tellement plus facile de se reposer quand tout le monde se repose aussi.

D'un autre côté, il s'agit bien sûr d'un phénomène très peu culturel, car les frontières entre le travail et le temps libre s'effacent complètement. Cela se fait par vagues. Aujourd'hui, les jeunes sont beaucoup plus soucieux de disposer d'un espace libre et d'un équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée. Ma génération et les plus âgés sont ceux qui ont l'impression de travailler en permanence. Nous devons toujours être disponibles et le travail de Dieu n'est jamais terminé - ce genre de choses. Et il est très difficile de ne rien faire. Vous vous sentez coupable lorsque vous ne faites rien. Nous devons réapprendre ce que signifie réellement se reposer et arrêter de travailler.

Vous avez parlé du COVID et de la fatigue qu'il a engendrée. Qu'est-ce qui a pu nous pousser à prendre une mauvaise direction avec le sabbat ?

D'une manière générale, je pense que le COVID n'a fait qu'accroître le sentiment de fatigue, d'épuisement et de démotivation des gens. Et je pense que les raisons sont multiples et très différentes d'une personne à l'autre. Une partie est liée à la perte d'un être cher. Beaucoup d'entre nous ont perdu des proches. J'ai perdu mes deux parents pendant le COVID et mon père est en fait mort du COVID. Ils avaient 74 et 76 ans.

Pour certains, il s'agissait donc d'une perte très personnelle. Et puis, pour nous les célibataires, notre façon habituelle de passer du temps et de nous ressourcer - aller marcher avec des gens, sortir dîner avec des amis - nous a été enlevée.

Le livre de Pete Scazzero, Devenir un leader émotionnellement sain, contient un très bon chapitre sur le sabbat. Il dit de s'arrêter, de se reposer, de se réjouir et de contempler Dieu. Beaucoup d'entre nous, les célibataires, ont été privés de la partie « plaisir ». Alors que pour beaucoup de familles, il s'agissait simplement d'un stress supplémentaire énorme dû à des semaines, des mois et même des années d'école à la maison et d'enfants à la maison 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 - ce qui était vraiment, vraiment difficile pour certains parents qui essayaient de jongler avec tout cela. Il y avait des familles où, du jour au lendemain, les enfants faisaient l'école à la maison. Le père était à la maison, essayant de travailler à domicile. La mère était à la maison, essayant de travailler à domicile, et tout était complètement différent. Cette situation était extrêmement stressante pour les familles.

Et puis, surtout pour les personnes âgées, il n'y avait plus aucun moyen de se connecter et la peur de tomber malade est venue s'ajouter à tout cela.

Je pense donc qu'il y a eu beaucoup de changements liés au COVID et aussi de la colère - de la colère parce que les gens ne comprenaient pas votre point de vue, car bien sûr nous avions tous des points de vue différents. La colère contre le gouvernement qui, tout d'un coup, édicte des lois où l'on se dit : « Vous ne pouvez pas me dire de ne pas fêter mon anniversaire avec ma famille parce qu'il y a plus de trois personnes ! » Des tas et des tas de choses.

Comme vous l'avez mentionné, le sabbat, c'est plus que de ne pas aller travailler pendant un jour. Vous adoptez un point de vue plus holistique.

L'année dernière, c'était très intéressant quand j'ai parlé de tout cela à ma conseillère et qu'elle m'a dit : « Susi, c'est très bien que vous pensiez au travail de Wycliffe. Mais pourquoi ne pas y réfléchir d'abord pour vous-même ? » Je me suis dit : « C'est vrai. Je pense que vous avez raison.

e suis moi-même dans un cheminement. Je me suis rendu compte de petites choses comme le fait d'être très consciente que le sabbat est beaucoup plus que de ne pas aller au travail et de se prélasser sur le canapé en regardant des rediffusions de Game of Thrones ou quelque chose du genre. Ce n'est pas le sabbat.

Qu'est-ce que le sabbat ?

Je pense qu'il s'agit d'une sorte de perspective intérieure. Par exemple, l'une des choses que j'ai lues et que j'ai commencé à dire aux gens, c'est qu'il y a deux endroits dans le Pentateuque où les dix commandements sont énumérés. Dans la première liste, la raison invoquée pour le sabbat est que Dieu s'est reposé après six jours. L'ordre de la création est donc la raison pour laquelle les Israélites étaient censés respecter le sabbat.

Dans la deuxième liste, la raison invoquée est tout à fait différente : vous devez respecter le sabbat parce que Dieu vous a arrachés à l'esclavage et vous a amenés à la liberté. Selon un auteur juif, les Israélites étaient soumis à un régime d'esclavage qui mettait leur vie en danger et la menaçait. Il n'y avait pas de temps libre ni de repos au-delà du strict minimum de sommeil nécessaire. Mais Dieu est un Dieu qui donne la vie et qui la défend. Lorsque nous célébrons le sabbat, nous disons que c'est la souveraineté sous laquelle nous nous trouvons. Nous ne sommes pas soumis à une majesté esclavagiste menaçant la vie, mais nous sommes soumis à un Dieu unique qui défend la vie et qui nous donne le temps de nous reposer et de nous réjouir.

Nous proclamons également que Dieu est tout à fait capable de gérer ce monde sans nous pendant un jour. Il peut y faire face. Je pense que je me rends compte au fur et à mesure que j'avance dans ce cheminement à quel point cette façon de penser fait la différence. Il ne s'agit pas seulement de s'arrêter. Il s'agit aussi de trouver de bons moyens de se reposer. Il s'agit de trouver de bonnes façons de nous réjouir. Selon un auteur, Dieu n'avait pas vraiment besoin de se reposer. Dieu ne se fatigue pas. Mais il a regardé la création et elle était très bonne. Il s'est réjoui de la création ce septième jour. Nous sommes censés profiter de ce jour, nous aussi.

Et puis il y a un passage dans Ésaïe (58:13-14) où il est dit : « si tu fais du sabbat tes délices… Alors tu mettras ton plaisir en l'Éternel. » Le sabbat doit être un plaisir. C'est un jour où nous contemplons Dieu, où nous allons à l'église, où nous communions avec d'autres chrétiens. Nous pensons à Dieu. Nous donnons à Dieu la possibilité de nous parler. Tous ces éléments forment un tout.

Wycliffe Allemagne mentionne clairement Vision 2025 sur votre site web. D'une certaine manière, à l'approche de cette année, il peut sembler contre-intuitif que vous mettiez également l'accent sur le sabbat.

Nous avons toujours eu Vision 2025 comme priorité et c'est encore le cas aujourd'hui. Je pense que pour nous et pour moi, Vision 2025 a déjà probablement fait ce qu'elle était censée faire. Le fait que nous ayons réussi à commencer chaque langue ou non n'a pas beaucoup d'importance. Ce n'est pas le plus important. Je pense que notre façon de travailler a fondamentalement changé grâce à Vision 2025.

Pourtant, l'urgence est toujours là. Mais surtout quand il y a urgence et surtout quand nous avons l'impression d'avoir trop à faire, il est d'autant plus important d'avoir une bonne discipline de sabbat.

Pete Scazzero estime que le respect du sabbat est une discipline spirituelle nécessaire. Ce n'est pas une loi. Nous ne sommes plus sous la loi, mais c'est une discipline spirituelle très importante et nécessaire qui nous aide à grandir et à nous rapprocher du Christ.

Que diriez-vous à d'autres responsables de l'Alliance sur le thème du sabbat ?

Pour nous, en tant qu'Alliance, c'est une question intéressante. Comment pouvons-nous nous soutenir mutuellement et nous aider à respecter les limites que nous nous sommes fixées ? Ce matin, nous avons discuté au sein de l'équipe de la question suivante : que signifie cesser le travail ?

Nous avons parlé de notre responsabilité de créer nos propres limites. Nous disposons aujourd'hui d'une multitude de possibilités techniques pour y parvenir. Mais il s'agit aussi de respecter les limites des autres. Je me suis pris au jeu dimanche. J'étais absente pendant le weekend, je suis revenue et j'ai vidé ma boite aux lettres. J'y ai trouvé une lettre concernant des questions d'assurance. La personne chez qui j'ai souscrit mon assurance est également un bon ami à moi, de l'église. J'ai donc pris une photo de cette lettre et je la lui ai envoyée parce qu'il avait besoin de l'avoir. Et il a répondu : « Je m'en occuperai demain ».

Je me suis sentie convaincue et j'ai répondu : « Je suis vraiment désolée. Je n'aurais pas dû t'envoyer cela un dimanche soir. » Il s'agit de ce type de limites pour les autres - en tant qu'alliance, en tant que groupe, ainsi qu'en tant qu'organisation. Comment pouvons-nous nous aider mutuellement à écouter Dieu et à respecter les limites, et peut-être même à profiter du sabbat ensemble ?

Je ne sais pas à quoi cela pourrait ressembler. C'est l'une des choses que nous voulons essayer et auxquelles nous voulons réfléchir. Qu'est-ce que cela signifie pour nous en tant que communauté chrétienne ? Au bureau, nous formons une équipe très soudée, en quelque sorte une communauté très soudée. L'Alliance, c'est l'autre extrême, une communauté très lâche lorsqu'on la considère dans son ensemble. Mais comment pouvons-nous vivre ce rythme du sabbat de manière à nous encourager les uns les autres, et même à trouver ensemble un peu de ce plaisir ?

Interview : Jim Killam, Alliance Wycliffe mondiale

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