懷抱休息

疫症大流行令許多跨文化工作人員被迫留在本國或居所,無法與工作團隊的其他成員實體見面,工作多已搬到線上去。經過一年多的體驗,不少工作人員說,他們比以往開更多會,完成更多工作。事工進展良好固然可喜,在家中作卻使工作、家庭和休息之間的界線漸漸模糊。

有人說:「休息是為了走更遠的路。」這話也許有理,特別是對一些不敢休息的人而言 —— 工作真的太多了,休息不是太奢侈嗎?惟有當歇息給演繹成做更多,承擔更大的條件時, 才不覺得罪過。

且慢。我們真的重要得不可休息嗎?休息是否只是為了預備我們走更遠的路?

插圖:Sophia Chong

聖經中的休息

人都必需休息,休息的意義不止於身體和精神力量的恢復,更是個屬靈的觀念,影響著我們與神、與人、與自己的關係。事實上,神是第一個休息的:

「到了第七日,神已經完成了造物之工,就在第七日安息了,歇了他所做一切的工。神賜福給第七日,將它分別為聖⋯⋯」(創2:2-3上,和合本修訂版)

在新約福音書裏,我們不時讀到耶穌遠離人群退到曠野去歇息和禱告的記載,尤其是每當祂工作後疲累時,或面對巨大挑戰前。

「疏散了眾人以後,他 [耶穌]獨自上山去禱告。」(太14:23)

身為受造物,我們當以欣賞、感謝和喜悅的心來休息。休息讓我們有適合的環境、足夠的時間,和敞開的心靈,想念祂的恩典,反思自己的召命。在學習不靠己力,單單倚靠神是掌權的那一位的過程中,我們藉聖靈得著喜樂、自信和更新。

禱告小組成員賽妮娜(Sineina Gela)在團隊退修期間創作的拼圖。拼圖創作是個幫助參加者默想的禱告練習。透過這練習,賽妮娜反思自己與神的關係,祂怎樣供應自己活水,即使在危急中也扶持她。

疫情中的團隊退修

在疫情中與團隊一起退修雖然不容易,但是仍然有團隊努力嘗試,而且反應良好。威克理夫國際聯會(簡稱聯會)的禱告倡議顧問莊素喬(Jo Johnson)談到其團隊於2021年1月時進行的線上退修時說:

「實在沒有甚麼比得上彼此在同一個空間裏,分享食物、聆聽別人的故事等,但這段[退修]時間非常寶貴,對我來說很鼓舞,尤其當時英國正處於新冠疫情的嚴峻階段。」

她帶領的團隊由五名女士組成,協助推廣為聖經翻譯及其相關事工祈禱的禱告運動。對莊素喬這樣的國際團隊而言,線上退修可不是易辦的事。她說:「[我們]根本沒有會面的『好時間』。」

原來,其團隊成員幾乎遍及所有時區 —— 從巴布亞新畿內亞(UTC+10)、菲律賓(UTC+8),到英國(UTC+1)、美國德州(UTC-6)和美國加州(UTC-8),還有住在加拿大中部(UTC-7)的客席屬靈導師。最後,她選了英國的晚上10時,那不是她一天中最精神的時間,卻可讓所有成員都參與其中。地點方面,由於當時各人的國家都實施了封城,即使在本國也找不到外間的退修地點,故此都只能在家中。

亞太區領導團隊的成員Ling 為能夠暫時放下日常忙碌的工作,享受獨處的空間和時間而感恩。在下榻的酒店,她很喜歡這個可以看見香港維港的窗外景色。攝影:Ling Lam

團隊邀請了世界少數民族語文研究院(SIL)屬靈團隊的成員布樂瓊(Karen Block)來帶領退修,並以耶利米書 17章5至 8節為主題經文。退修會一連四天,每天上線聚會一小時,之後便各自安靜,默想經文、禱告,及按指引透過一些有助默想的活動,如繪畫、拼貼和寫詩,藉此求神更新,指引新的一年。

莊素喬回想這次經驗說:「很豐富,神個別又整體的向我們說話, 令我們讚歎不已。我們都清楚感到神說:要透過休息和在祂裏頭恢復而得力,繼而去使我們身邊的、與我們相關的人也得力。

「它為我們所定下的優先次序、所參與和發起的活動確定方向,甚至影響到全球禱告日以『旅程的力量』為主題。我想說,對我們所有成員來說,這都是美好的體驗。」

休息是刻意的選擇

6月時,聯會的亞太區領導團隊也舉行了兩天的線上退修。因應不同國家的疫情防控措施,成員或在酒店,或在家中參與。除了一名單身的女士外,其他五名男士都帶同妻子以至年幼的子女參與。

由於時區接近(巴布亞新畿內亞、澳洲、印尼、新加坡和香港) ,故此他們每天有較多時間相聚。早上,先由一名團隊成員分享神的話語,然後各成員輪流分享,最後是有趣的團體遊戲。中段有比較多的自由時間好讓大家好好休息放鬆,有成員選擇放慢腳步,四處閒逛;有人安坐家中看電視劇集;也有一家人到泳池耍樂。到了晚上,大家再次聚集,彼此分享當天的領受。

亞太區總幹事萬曙寅說:「這次經驗獨特而新奇。彼此連同配偶的甜蜜團契,互相代禱,坦誠分享,不受包束,都令這次退修特別又難忘。從神話語而得的洞見使我們蒙福。我們都感到藉著休息而重新得力。」

雖然沒有特定的主題,但團隊的目的就是暫停工作,讓彼此有足夠的時間休息,享受神賜予的喜樂,思想神的話語。部分成員發現 ,平日習慣了忙忙碌碌,要安靜休息原來是個不容易的撰擇,不看電郵得下點決心!

休息與工作同樣是神命定的,所以,作為基督徒,我們只管憑信放下手上工作,在神裏面休息,經歷從中而得的豐富賞賜。

撰文:Ling Lam,威克理夫國際聯會

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