在社群中的發現
美國商人兼作家柯維（Stephen R. Cove）說過：「如果梯子沒有靠在正確的牆上，我們走的每一步都會讓我們更快地到達錯誤的地方。」
過去二十年，宣教諮詢會在威克理夫國際聯會確認其集體身份上，扮演了重要的角色。它們像是在提供機會，讓我們檢查柯維比喻中作為定位的階梯。而這檢查不僅針對個別機構，更是一整群相異的人聚集一起，就著那些與神的使命相關的主題，彼此聆聽，一同反思、考量和祈禱，讓全球聖經翻譯運動，以至全球教會都會受益。事實上，它們讓我們對神的國度有更清晰的視野。
2016年10月，印尼全國宣教諮詢會的參加者一起祈禱。這次在蘇拉威西北部舉行的第四屆全國宣教諮詢會議，由拉搭吐托（Ratatotok）一條漁村的以馬內利教會作東道主，有來自二十八個宗派和二十四個機構的賓客參與，他們是各個聖經翻譯項目、教會、事工、宗派、培訓中心和社區發展機構。攝影：Marc Ewel
聯會在2006年至2019年期間，促導了二十八次宣教諮詢會。隨著世界慢慢擺脫 新冠疫症大流行，聯會計劃在2023年再次舉行諮詢會。
諮詢會的目的和結果每次不同。在即將出版的新書 A Missional Leadership History: The Journey from Wycliffe Bible Translators to the Wycliffe Global Alliance（中譯：一段宣教領導的歷史：從威克理夫聖經翻譯會到威克理夫國際聯會的旅程）中，作者范克林（Kirk Frankline）、梵蘇珊（Susan Van Wynen），和編輯德博拉（Deborah Crough）列舉了一部分：
- 確保預期的討論過程是在健全的聖經基礎上展開；
- 評估相關的一套文件對社群合宜而中肯；
- 定立方向；
- 評估或確認目前的理念和實踐，或
- 引入新的學習。
發揮真正的作用
2017年在德國的霍爾茨豪森（Holzhausen）舉行的一次諮詢會。攝影：Phil Prior
諮詢會鼓勵一同反思，因為每個人的想法和意見確實都很重要，而且所討論的不只是那些已做的決定。現任聯會合作總監的哈梅林（Bryan Harmelink）並沒有參加2012年在加納舉行的諮詢會，但諮詢會的結果，卻影響他擔起聯會中的這個職務。那次的主題是社群。令他印象深刻的，是這次聚會為各人創造空間，讓他們對聯會的未來有了真正的發言權。
他說：「討論的結果確實引導董事會修改了聯會運作的一些章則和其他做法。這很了不起！我們見證了的不僅是由上而下的決策，卻是有更多來自機構本身的。他們的聲音正在發揮作用。」
威茲曼（Hannes Wiesmann）正從聯會歐洲區總幹事的角色，轉任聯會執行總幹事助理的新職位。他將協助規劃和促導諮詢會。他很喜歡諮詢會裏彼此協作的氣氛。
威茲曼說：「因為我們要達至的不是先入為主的結果，所以我們會耳聽八方，開放感官，我們想聆聽聖靈並祂如何帶領。
「在這一刻，你只是想了解正在發生的事情，以及為甚麼神會帶來這一切不同的聲音和環境。⋯⋯這是甚麼意思呢？結果真的很神奇，出來的結果通常如此。你意識到，噢，這不是巧合，而是背後有一位在掌管。」
2003年，中非共和國一所神學院FATEB的領袖於貝寧科托努(Cotonou) 舉行的第二次法語倡議諮詢會上發言。攝影： Heather Pubols
誰是參加者？
諮詢會一般僅限於邀請，不會事先廣泛宣傳，但這不是為要排除任何人，而是為最佳的結果而擺設圓桌。
威茲曼說：「每個群組的組成都受著非常小心的監察，我們希望它愈小愈好，但需要時也會讓它儘量大。」
這個想法是為了確保參加者投入主題討論，因他們是聯會的廣泛代表。一般而言，獲邀名單是與地區總幹事溝通後，由機構負責人推薦出來的。
哈梅林（Bryan Harmelink）
哈梅林說：「我們在領導團隊層面並不一定知道合適的人是誰。這是機構層面的人才會知道的。」
儘管如此，只有很少數聯會機構的成員參與正式的諮詢會。不過如果事情進展順利，他們就會體驗到那影響。
哈梅林說：「大型諮詢會有個我們不希望有的後果，就是給予人一種印象，以為它只是個活動，人們意識不到思維方式和探討主題的方法，也可以是對話的一部分。
「我們關注的事情之一，是如何讓這種宣教學思想滲透聯會機構當地的運作方式。⋯⋯而不是想『我會在2023年參加諮詢會』，以為那是讓這種事情發生的唯一地方。」
「神奇的過程」
這一切反思，或會令那些喜歡清楚界定的問題、務實的解決方案，和迅速而可預測的結果的領袖感到沮喪。
威茲曼（Hannes Wiesmann）
威茲曼說：「表面看來，尤其是在早年，我們常受批評，認為這只是高談闊論，沒有任何實際效果。我卻認為這是令改變長遠持續的有效方法之一。」
他指出最好的例子，是2015年更改聯會章則的一致決定，投票機構從二十九個變成全部百多個機構，彼此平等。
威茲曼說：「我想那個過程真神奇！那些支持我們大部分支出的機構說：『我們很高興能與那些只有幾個人，幾乎沒有錢的小機構，同屬一個類別。』」
他補充說，這個決定所以能夠真正行出來，是由於房間裏的每個人都知道，從宣教學的角度來看，這是正確的做法。
「我認為，驅使我們真正有勇氣、能力和意願這樣做的，是多年來的宣教學反思。因此，雖然在短期內可能難以追踪或看到個別諮詢的影響，但我認為長遠來看，這些年來，它們已經非常深刻地塑造了我們的價值觀和文化。」
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A Missional Leadership History: The Journey from Wycliffe Bible Translators to the Wycliffe Global Alliance（英文版）（中譯名：《一段宣教領導的歷史：從威克理夫聖經翻譯會到威克理夫國際聯會的旅程》）將於11月舉行的全球聯繫大會（Global Connect）開會禮上發佈。本書收錄了從2006至2009年間由聯會促導的二十八次諮詢會的精華。
撰文：Jim Killam, 威克理夫國際聯會
