Treinando consultores surdos de tradução na Terra da Bíblia

Adam Van Goor, Diretor Associado, Centro de Escrituras para Surdos no Instituto Whole Word. Foto: Instituto Whole Word

Uma entrevista com Adam Van Goor, do Instituto Whole Word.

No campo ainda relativamente novo da tradução da Bíblia para línguas de sinais, Adam e Nikole Van Goor perceberam uma lacuna. Idealmente, os tradutores se baseiam no conhecimento direto dos idiomas originais da Bíblia. No entanto, não existia nenhum programa para que tradutores surdos aprendessem hebraico bíblico, a língua do Antigo Testamento.

Pessoas surdas também operam em um contexto visual. Os Van Goor haviam vivido em Israel e aprendido hebraico antes de serem chamados para atuar na tradução da Bíblia para línguas de sinais. Eles se perguntaram: e se os tradutores surdos pudessem não apenas aprender hebraico bíblico, mas aprendê-lo enquanto vivenciam os lugares onde as histórias aconteceram? Assim, estabeleceram como objetivo a criação de um centro de treinamento para tradutores surdos da Bíblia.

De acordo com a Deaf Bible Society, há 70 milhões de usuários de línguas de sinais e mais de 350 línguas de sinais no mundo. Cerca de 15% dessas línguas têm acesso a trechos das Escrituras. Apenas a Língua de Sinais Americana (ASL) possui uma Bíblia completa em vídeo, e ela só foi publicada em 2020.

Muito tem sido aprendido, nos últimos anos, sobre boas práticas na tradução para línguas de sinais, capacitação de tradutores e consultores surdos, e produção e publicação das Escrituras. No entanto, ainda há muito a ser descoberto. Os Van Goor e outros membros do Instituto Whole Word têm sido pioneiros em uma oportunidade de treinamento inovadora em Israel.

Oleksandr Raikovskyi (segundo da esquerda) e Adam Van Goor (segundo da direita), diretores associados do Centro de Escrituras para Surdos, assinam com dois intérpretes durante uma visita a Israel. Foto: Instituto Whole Word.

Lançamento de um programa de treinamento para surdos na Terra da Bíblia

Adam e sua esposa Nikole, intérprete de língua de sinais, serviram no Centro de Jerusalém para Tradutores da Bíblia (CJTB) em Israel em 2016. Enquanto estiveram lá, ajudaram com a logística quando o CJTB recebeu grupos de tradutores surdos em visitas de estudo de curta duração a Jerusalém, organizadas por DOOR, Deaf Missions, Deaf Bible Society e FOBAI.

Em 2017, Adam procurou David Swarr e Randall Buth, do Instituto Whole Word, para propor um treinamento em hebraico para tradutores surdos na Terra da Bíblia. O Instituto Whole Word já oferecia um programa de Mestrado em Hebraico Clássico e Consultoria de Tradução para tradutores ouvintes e concordou em estender o programa para estudantes surdos. O curso teve início em 2020, com três alunos.

O programa é composto por uma série de cursos preparatórios online de seis meses em hebraico bíblico, hebraico moderno e Língua de Sinais Israelense (LSI), seguidos por um intensivo presencial de nove meses em língua hebraica, três meses de cursos em consultoria de tradução e um componente adicional de especialização em língua de sinais. Os cursos online são ministrados por instrutores surdos, e os cursos presenciais por professores ouvintes com interpretação para LSI. Mentores, geralmente ex-alunos surdos ou membros da equipe ouvinte que sabem se comunicar em língua de sinais, ajudam a criar um ambiente de aprendizado acolhedor para os estudantes surdos que aprendem por meio de interpretação.

Visitas a locais bíblicos complementam o currículo, com excursões guiadas em hebraico e interpretadas para a Língua de Sinais Israelense (LSI).

“Excursões são uma parte essencial do programa”, diz Adam, que atua como um dos dois diretores associados do Centro de Escrituras para Surdos no Instituto Whole Word. “Pessoas surdas tendem a ser muito concretas em seu modo de pensar e querem visualizar tudo. Estar na Terra é algo muito importante. Isso dá vida ao conteúdo para todos nós, mas de forma especial para eles”.

Alunos surdos discutem as Escrituras em hebraico. Foto: Instituto Whole Word

Desenvolvendo boas práticas para o ensino de hebraico a pessoas surdas

Para pessoas surdas que estão aprendendo um idioma falado, a imersão apresenta desafios únicos. Os Van Goor, junto com outros colaboradores, buscaram descobrir qual seria a melhor forma de pessoas surdas aprenderem idiomas bíblicos.

“Foi apresentada a ideia de que o uso de uma língua de sinais estrangeira poderia ser útil no aprendizado de uma língua escrita estrangeira”, diz Adam.

No programa, a Língua de Sinais Israelense (LSI) serve como ponte para o aprendizado do hebraico.

“Muitas pessoas surdas conseguem aprender uma nova língua de sinais muito rapidamente”, diz Adam. “Então, tentamos aproveitar essa habilidade aprimorada que elas têm e usar isso como base para introduzir o hebraico escrito. Elas estão aprendendo a Língua de Sinais Israelense, mas também estão aprendendo hebraico por meio dela”.

A LSI também serve como língua comum entre os alunos surdos e a equipe, além de ajudar a desenvolver sua identidade como aprendizes de línguas enquanto se inserem na cultura judaica — o que, por sua vez, os ajuda a compreender melhor a Bíblia.

Dos seis níveis padrão de ensino de hebraico em Israel, os alunos surdos que concluem o intensivo do mestrado devem alcançar o nível 3. Dois alunos da primeira turma de surdos já completaram o nível 4. Em comparação, Adam comenta que, como ouvinte, precisou atingir o nível 3 para poder iniciar seus estudos universitários em hebraico na Universidade de Jerusalém.

“É o único programa de que tenho conhecimento em que tradutores surdos da Bíblia podem aprender hebraico nesse nível”, diz Adam.

Os alunos surdos do mestrado (e consultores em treinamento) Andreas Kolb (Suíça) e Robin Di Nardo (Itália) assinam com Oleksandr Raikovskyi (à direita), diretor associado do Centro de Escrituras para Surdos. Foto: Instituto Whole Word

Primeiros graduados do programa de mestrado com especialização em línguas de sinais

Os primeiros alunos surdos a concluir os requisitos para o mestrado em Hebraico Clássico e Consultoria de Tradução com especialização em línguas de sinais são Vitalii Zvarich, da Ucrânia, que atua como exegeta e instrutor na Deaf Bible Society, e Oleksandr Raikovskyi, natural da Ucrânia, mas residente em Israel, que atua no Instituto Whole Word. Ambos estão concluindo seus estágios como consultores em treinamento enquanto também cumprem um requisito de leitura das Escrituras Hebraicas, com o objetivo de aprimorar suas habilidades na leitura dos textos em hebraico e aprofundar o conhecimento das Escrituras sobre as quais atuarão como consultores.

Vitalii está realizando seu estágio com uma equipe de tradução surda na Tailândia. Oleksandr também está fazendo seu estágio na Tailândia e continua atuando como consultor em um projeto de tradução para surdos na Bulgária.

“Tem sido útil para a equipe na Tailândia”, diz Adam, “porque [os consultores em treinamento] já estiveram nesses lugares. Eles podem se conectar por meio da experiência pessoal: ‘é assim que é, ou como teria sido’, e a equipe tailandesa achou isso muito enriquecedor”.

O terceiro aluno, Valerii Zhadan, da Rússia, está quase concluindo o mestrado. No entanto, como muitos que atuam em vários papéis nos movimentos de tradução da Bíblia, ele tem se desdobrado para conciliar os estudos com suas responsabilidades como consultor em treinamento na DOOR, pastor e consultor de uma equipe de tradução para surdos na Sibéria.

Oleksandr Raikovskyi, Diretor Associado do Centro de Escrituras para Surdos no Instituto Whole Word. Foto: Instituto Whole Word

Desenvolvendo liderança

Adam afirma que o objetivo sempre foi encontrar pessoas surdas para liderar o programa.

“Deus nos colocou em uma posição para ajudar a estabelecer algumas dessas coisas”, diz Adam. “Mas foi muito engraçado: eu estava indo para Israel, mal sabia me comunicar em língua de sinais, não sou judeu, e queria ir para Israel para criar programas para pessoas surdas! Mas parte do objetivo sempre foi estruturar o programa e, ao mesmo tempo, encontrar a pessoa surda certa para assumir a liderança”.

Adam e Nikole tiveram que retornar aos Estados Unidos em 2020, justamente quando o programa para surdos estava começando. Durante todo o seu mestrado, Oleksandr ajudou a liderar o programa e a recrutar estudantes qualificados. Atualmente, ele atua como Diretor Associado do Centro de Escrituras para Surdos no Instituto Whole Word, em Jerusalém.

Atualmente, Valerii e professores surdos israelenses locais ministram os cursos online de hebraico básico e hebraico moderno. Oleksandr, sua esposa Alona (intérprete e assistente de ensino de hebraico) e professores ouvintes lecionam o intensivo da Escola de Hebraico Bíblico em Israel, que em determinado momento é integrado com alunos ouvintes, com interpretação para LSI e o apoio de mentores surdos, o mesmo acontece com o curso de habilidades em consultoria.

Vitalii permaneceu em Israel para aprofundar seus estudos em hebraico e atuar como mentor dos novos alunos. Ele tem potencial para, futuramente, servir como instrutor de hebraico no programa.

Desde o primeiro grupo, outros 10 alunos ingressaram no programa, vindos de mais sete países. A turma atual iniciou o estudo intensivo de hebraico no final de 2024. O próximo grupo começará em 2026.

Impacto sobre a equipe e os alunos ouvintes

“Tem sido incrível ver o impacto do programa para surdos sobre os alunos ouvintes”, diz Adam. “Muitos membros da equipe ouvinte têm aprendido a se comunicar em língua de sinais. Parte do valor desse programa está no impacto para o mundo surdo, mas outra parte muito significativa é o impacto sobre o mundo ouvinte. Muita gente vem de diferentes partes do mundo, com percepções diversas sobre pessoas surdas. E, de repente, veem pessoas surdas extremamente capazes à sua frente, colegas de classe, companheiros, e isso muda algo dentro delas. Muda a forma como pensam sobre o assunto”.

Uma estudante de Tonga conheceu pessoas surdas pela primeira vez, aprendeu um pouco de LSI e percebeu que há muito pouco sendo feito pelas pessoas surdas em seu país. Agora, ela deseja retornar e ajudar a estabelecer escolas voltadas para a comunidade surda em Tonga.

Alunos surdos no programa discutem o que estão aprendendo: (da esquerda para a direita) Aimable Mpore, Brown Niyonsaba e Chantal Gabire de Ruanda, Joyce Jean-Maurice Billebaud da França. Foto: Instituto Whole Word

Desafios

É um programa inovador que continua sendo aprimorado constantemente.

“Simplesmente mergulhamos de cabeça”, diz Adam. “Existe uma expressão que diz: você está ‘construindo o avião enquanto voa’. Tenho me impressionado com o que Deus tem feito, mas vejo muitos pontos em que ainda precisamos melhorar, formar mais professores, desenvolver melhor nosso currículo também”.

Outro desafio é encontrar estudantes que possuam as habilidades e a capacidade acadêmica adequadas, experiência prévia em tradução, apoio de uma organização de envio e a liberdade de se afastar temporariamente de programas de tradução para dedicar-se aos estudos de forma intensiva.

“À medida que você lista todos os requisitos, o grupo de candidatos vai ficando cada vez menor”, diz Adam.

Alguns currículos semelhantes foram desenvolvidos por outras organizações, como a DOOR, mas nenhum deles se tornou, até agora, um programa completo e estruturado.

“Pessoas surdas dizem que este programa é tão único, tão especial, que precisamos garantir que ele continue”, diz Adam.

E agora, quais são os próximos passos?

“Quando Nikole e eu sentimos, pela primeira vez, que precisávamos fazer isso, muita gente nos disse: ‘Isso não pode ser feito’”, conta Adam. “E talvez fosse verdade, mas é impressionante a maneira como Deus abriu as portas e sempre preparou tudo para que acontecesse. Então, estou curioso para ver o que Ele vai fazer a seguir”.

O aprendizado de hebraico e da cultura em Israel proporcionou uma compreensão mais profunda não apenas do Antigo Testamento, mas também de muitos aspectos do Novo Testamento, já que a igreja nasceu a partir da cultura judaica. Um dos sonhos de Adam é, um dia, criar um programa de treinamento em grego bíblico para tradutores surdos.

Fazer parte da Aliança tem representado um grande impulso para o programa para surdos do Instituto Whole Word.

“Este programa, nós não poderíamos realizá-lo sozinhos”, diz Adam. “Houve muita colaboração para que isso se tornasse possível. No fim das contas, todos fazemos parte do corpo de Cristo. Estamos em organizações diferentes, mas eu realmente valorizo quando nossa mentalidade vai além das instituições e se volta para a pergunta: como podemos servir juntos para levar a Palavra de Deus ao Seu povo?”

Entrevista e reportagem: Gwen Davies, Aliança Global Wycliffe

As organizações da Aliança estão convidadas a baixar e utilizar as fotos destes artigos.

Veja também estes vídeos do Instituto Whole Word:

‘Centro de Escrituras para Surdos’

Tradução da Bíblia em vídeo e por que é importante que tradutores surdos estudem na Terra da Bíblia (narrado em inglês)

‘Robin: Consultor de Tradução da Bíblia em Treinamento’

O testemunho de um tradutor sobre seus estudos no Instituto Whole Word (em língua de sinais, com voz em hebraico e legendas em inglês)

‘A Peça do Quebra-Cabeça da Tradução para Línguas de Sinais’

Oleksandr Raikovskyi sobre a importância da tradução para línguas de sinais e como as Escrituras em língua de sinais impactam as pessoas surdas (em língua de sinais, com legendas em inglês)