Un long parcours pour avoir toute la Bible

Écrit par un ami du peuple kenyah

Imaginez que la Bible dans votre propre langue contienne le Nouveau Testament, mais seulement dans le dialecte d'un autre village. Imaginez que vous soyez assis à l'église et que le pasteur prêche à partir des Psaumes. Il ouvre la Bible et en lit un passage, mais il est en malais indonésien. Puis il le traduit dans votre langue. Il bute sur certains versets et hésite sur quelques mots. Mais il fait passer le message. Le peuple kenyah madang de l'État de Sarawak n'a pas à imaginer un tel scénario. C'est leur réalité. Vous pourriez dire : « Pas de problème, les gens comprennent le malais malaisien (la langue officielle de la Malaisie) ou le malais indonésien, et certains parlent couramment l'anglais. Ils peuvent lire la Bible dans ces langues. »

Mais laissez-moi vous emmener dans un village kenyah, nous allons à l'église, puis nous nous asseyons et socialisons après le service, nous rejoignons les femmes qui cuisinent ou discutent de l'agriculture avec les hommes, nous entendons les mères dire à leurs enfants d'aller chercher ceci ou cela – et vous constaterez que tout le monde parle en kenyah.

Le Nouveau Testament en kenyah est épuisé et il est très difficile de trouver un exemplaire à acheter. Dans les années 1970, Pendita Tagang a facilité la traduction du Nouveau Testament en kenyah. Pendita Tagang était le nom local de Ray Cunningham, un traducteur de la Bible australien.

Dans les années 1990, plusieurs pasteurs kenyahs ont décidé de traduire l'Ancien Testament. Un comité a été mis en place et on a attribué aux pasteurs des livres de l'Ancien Testament. Ils ont reçu du papier, des crayons et des bougies, car la plupart d'entre eux étaient pasteurs dans des églises de l'intérieur de l'État de Sarawak, où il n'y avait pas d'électricité. Les pasteurs sont retournés dans leurs propres villages et le comité n'a reçu aucun document de la part des pasteurs. Certains ont peut-être fait la traduction mais n'ont pas eu l'occasion de retourner dans la ville. Certains ont peut-être perdu les traductions en raison du temps ou des conditions dans la jungle. Certaines personnes chargées des livres les plus difficiles ne savaient pas par où commencer ou comment traduire.

L'un des pasteurs à qui l'on a confié un livre à traduire était le pasteur Uchat. Il s'est rendu compte qu'il ne savait pas comment faire la traduction. Quelques années plus tard, on lui a demandé d'être le traducteur de l'Ancien Testament. Le pasteur Uchat a ensuite passé plus de dix ans comme seul traducteur. Plus tard, le pasteur Egau l'a rejoint dans l'équipe. Le projet s'est arrêté en 2019. Ensuite, le pasteur Uchat est devenu membre du personnel de Wycliffe Malaisie. L'organisation Gereja BEM Taman Tunku Bahasa Kenyah à Miri a entamé un partenariat avec Wycliffe Malaisie pour relancer le projet et achever les 21 livres restants de l'Ancien Testament.

En fait, Gereja BEM Taman Tunku Bahasa Kenyah a été lancé par ceux qui travaillaient sur la traduction. Au départ, il s'agissait de quelques personnes parlant kenyah qui adoraient ensemble dans le bureau de traduction le dimanche matin. Puis cela s'est développé et est devenu une église avec son propre bâtiment. L'église paie le loyer, les services publics et l'internet pour le bureau de traduction et gère désormais le projet.

L'équipe a officiellement repris la traduction le 1er juillet 2021. À cette époque, le pasteur Uchat travaillait depuis son domicile et Timothy (Wycliffe Malaisie) ne pouvait pas se rendre à Sarawak pour travailler avec lui. Ils passaient deux à trois heures par jour au téléphone pour travailler sur le livre d'Ésaïe. Ils discutaient des termes clés, des concepts clés, de l'exégèse des versets et du formatage. Ils ont travaillé verset par verset jusqu'à ce qu'ils aient vérifié les 66 chapitres (1 292 versets). Des prières ont été exaucées lorsque, à mi-chemin de la traduction d'Ésaïe, Cikgu Neilson a rejoint l'équipe. Puis, en septembre, un consultant indonésien a vérifié la traduction du livre d'Ésaïe à l'aide de Zoom.

Après cette première vérification, l'équipe a travaillé avec un autre consultant, Nell, qui a vérifié 2 Chroniques en utilisant Zoom. À partir de 2022, l'équipe prévoit d'effectuer au moins quatre vérifications par des consultants chaque année.

Avant la pandémie, l'équipe s'est rendue dans des villages de l'intérieur du pays pour des vérifications par des consultants. Ces sessions de vérification ont été l'occasion pour l'équipe de partager avec les églises les progrès de la traduction, et aussi d'obtenir des contributions et des commentaires sur la traduction. Les villages kenyahs sont disséminés dans la région de Ulu Baram, reliés principalement par des rivières et des chemins forestiers, et la communication est difficile. Il n'est pas facile de partager les Écritures traduites dans tous les villages.

Lorsque l'équipe s'est rendue dans les villages, les habitants se sont relayés pour aider à vérifier la traduction en lisant des parties de l'Ancien Testament en kenyah. L'équipe a souvent entendu des commentaires tels que :

« Oh, je ne m'étais jamais rendu compte que c'était le sens de l'histoire. »

« Je n'ai jamais autant lu la Bible de ma vie. »

« C'est comme une étude biblique. J'apprends tellement de choses sur Dieu. »

« Quand reviendrez-vous ? Veuillez nous mettre sur votre calendrier. »

Les membres de l'équipe ont souvent été invités à prêcher lors de services religieux. Une fois, l'un des membres de l'équipe a prêché à partir de 1 Rois, le livre qu'ils vérifiaient à cette époque. L'un des hommes qui aidait l'équipe à vérifier la traduction s'est approché de lui et lui a dit : « Je ne m'étais pas rendu compte que Dieu attendait des dirigeants qu'ils soient honnêtes. Maintenant que j'ai lu 1 Rois, je comprends ce qu'un dirigeant doit faire, comment il doit se comporter. »

Lors de la dernière vérification, l'un des pasteurs a déclaré : « J'ai lu ce passage (Ésaïe 10:15) de nombreuses fois dans la Bible malaisienne et aussi dans la Bible indonésienne, mais maintenant que je le lis en kenyah, je le comprends vraiment. C'est tellement clair. »

Il est intéressant d'en savoir plus sur les vérificateurs qui sont venus aider. Souvent, ils ne venaient que parce que c'était leur tour sur le registre de service préparé par le pasteur. Cependant, après une ou deux sessions, ils revenaient même s'ils n'étaient pas sur le registre. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi, une dame a répondu : « Je n'avais jamais vraiment compris la Bible auparavant. Je n'avais pas vu le lien entre les gens de l'Ancien Testament et ma vie. Mais quand je la lis en kenyah, c'est facile à comprendre et je me rends compte que ces gens sont comme moi aussi. Je comprends mieux Dieu et comment et pourquoi il fait les choses. »

Un autre homme d'un village voisin a déclaré : « Lire l'Ancien Testament peut être ennuyeux et difficile, mais lorsque nous lisons ensemble comme cela en kenyah, c'est intéressant et nous pouvons apprendre tellement de choses. »

Alors que les sessions de vérification touchaient à leur fin, la question la plus souvent posée était la suivante : « Quand finirez-vous de traduire ? Quand pourrons-nous avoir toute la Bible ? »

À la fin de l'année 2021, l'équipe aura 19 autres livres à terminer. Ils sont tous rédigés, mais il faut vérifier :

• L’exactitude : la traduction est-elle exacte d'un point de vue exégétique ? Est-ce qu'elle dit ce qu'elle est censée dire ?
• La clarté: Les gens la comprennent-ils bien ? Pourrait-elle être mal interprétée de quelque façon que ce soit ? Y a-t-il des informations non souhaitées ou implicites ?
• Le naturel : Est-ce que ça ressemble à la façon dont les gens parlent ?/li>
• L'acceptabilité : Le peuple kenyah acceptera-t-il la façon dont cela a été traduit ?

Il existe plusieurs niveaux de vérification au cours du processus de traduction et chaque session de vérification nécessite des personnes. Une plus grande équipe de traducteurs est nécessaire pour garantir que tous les types de vérification sont effectués correctement.

Trouver des consultants parlant le malais malaisien ou le malais indonésien, et ayant travaillé sur des livres de l'Ancien Testament, a été un défi. Pour ajouter au défi, les livres qui doivent être vérifiés sont principalement les livres poétiques ou les livres prophétiques. Louons Dieu d'avoir fourni des consultants comme Pendeta Joseph, Ibu Yunita, Pak Bob, Ibu Daphne et Nell cette année et pour l'année prochaine. La vérification par des consultants est la dernière d'une série de vérifications effectuées sur la traduction de chaque livre avant qu'il ne puisse être approuvé pour être publié. Le consultant donne son accord.

Les membres de l'équipe travaillent d'arrache-pied pour atteindre l'objectif de traduire tous les livres avant la date prévue du 20 juin 2026. Demandez à Dieu de faire venir les personnes nécessaires à la réalisation de ce projet. Priez pour l'église alors que les personnes concernées collectent des fonds pour le travail sur place et pour Wycliffe Malaisie alors qu'il collecte des fonds pour le matériel, les déplacements et autres. Priez pour que l'équipe travaille bien et produise une traduction de qualité. Priez pour que le peuple kenyah ait bientôt accès à l'intégralité de la Bible et qu'il grandisse dans Sa Parole et dans sa marche avec Lui.

*Adapté de cet article de blog avec autorisation