Repenser la consultation en traduction biblique

La pénurie de consultants en traduction et les défis liés au développement de nouveaux consultants constituent depuis longtemps un goulot d'étranglement dans la traduction de la Bible. Pour y remédier, des consultants en Afrique réfléchissent à la manière dont les communautés linguistiques peuvent jouer un rôle plus important.

Imaginez des grains de sable dans un sablier. Tous doivent passer par une minuscule ouverture – le goulot d'étranglement – donc chaque grain attend son tour alors que la gravité les déplace lentement du haut vers le bas. Maintenant, imaginez qu'au sommet de ce sablier, chaque grain de sable représente un seul verset traduit des Écritures rédigées — le travail accumulé d'équipes de personnes dans une communauté et au-delà. Le sable au fond du sablier représente les Écritures transmises à une communauté, conduisant à l'engagement, à l'impact et à la transformation.

Et le goulot d'étranglement ? Le plus souvent, il s'agit du processus de vérification ou de consultation. Les projets de traduction de la Bible dépendent souvent d'un seul consultant pour travailler avec l'équipe afin de faire passer le travail de « brouillon » à « version finale ». Ce sont des experts hautement qualifiés qui donnent une vision biblique, exégétique et linguistique au processus. Leur formation peut prendre des années, voire des décennies.

D'une certaine manière, un goulot d'étranglement est un bon problème, car cela signifie qu'il y a plus d'Écritures de traduites que ce que les consultants existants peuvent gérer efficacement. Cela a été le cas alors que les mouvements mondiaux de traduction de la Bible se sont accélérés rapidement au cours des dernières décennies. Mais à long terme, les goulots d'étranglement peuvent entraîner de la frustration et un ralentissement de l'élan. Après tout, à quoi sert qu'une équipe persévère pour terminer une ébauche de traduction si celle-ci va rester posée là pendant des mois, voire des années, dans une longue file d'attente en attendant d'être vérifiée avec précision ?

Rassembler pour repenser

Paul Kimbi passe son temps à réfléchir à ce genre de défis. Basé dans son Cameroun natal, il travaille pour l'Alliance Mondiale Wycliffe comme Consultant pour les programmes de traduction biblique. Avec CABTAL, l'Association camerounaise pour la traduction de la Bible et l'alphabétisation, Paul a accueilli 24 consultants et consultants en formation à Yaoundé en janvier dernier. Le groupe a réfléchi ensemble aux moyens d'améliorer le goulot d'étranglement de la consultation.

Une conclusion unanime : une grande partie de l'aide nécessaire est déjà présente dans ces communautés linguistiques. Un mouvement mondial croissant vise à élargir le rôle des consultants et à partager la charge de travail, passant de la simple fourniture d'un produit traduit à la promotion d'un processus relationnel. La notion traditionnelle de consultation est élargie pour impliquer non seulement des experts techniques hautement spécialisés, mais également un large éventail de personnes, y compris des traducteurs expérimentés, des dirigeants communautaires, et même des parties prenantes locales, qui contribuent tous au processus d'assurance qualité.

La vision n'est pas seulement une question de précision, mais aussi de renforcement des capacités des traducteurs et de faire de l'ensemble du projet un processus communautaire partagé.

« Nous voulons considérer le conseil en traduction comme un ministère global – la composante technique du travail, l'aspect relationnel et les composantes spirituelles », a déclaré Kimbi. « Nous voulons utiliser tous ces éléments pour aider les consultants et les personnes en formation à modéliser les Écritures et la transformation - et, en fait, la raison de la traduction de la Bible. »

Le résultat est une approche plus holistique, qui nourrit toujours les aspects techniques de la traduction, mais trouve également une synergie relationnelle qui peut rapprocher la traduction de la Bible du cœur d'une communauté.

Un long périple

Samuel Ngeh fait partie de ces 24 consultants qui se sont réunis à Yaoundé. Il a travaillé sur le projet de traduction de la Bible Lamso au Cameroun pendant 12 ans en tant qu'exégète (une personne qui explique en détail ou interprète les Écritures). Ensuite, il a travaillé sous la direction d'un consultant en traduction pendant sept années supplémentaires avant d'être finalement certifié en tant que consultant lui-même. Dans un pays où l'espérance de vie moyenne est de 61 ans, 19 ans est un long périple vers la certification.

Il a apprécié l'objectif du rassemblement qui a duré une semaine.

« Nous devons élaborer un plan de croissance solide et bien défini pour tous les consultants en formation afin que le processus de développement soit fluide et puisse être suivi de manière significative », a-t-il déclaré. 

Participants à l'événement de formation de consultants à Yaoundé.

Au-delà du consultant

Une question clé soulevée à Yaoundé a été celle-ci : qui sont les autres acteurs pour assurer la qualité de la traduction, et comment les consultants peuvent-ils travailler en synergie avec eux ? Souvent, le rôle de la communauté pour assurer la pertinence et l'exactitude de la traduction est négligé. Mais Kimbi a déclaré que les connaissances tacites, acquises par l'expérience vécue, peuvent dynamiser un projet et une communauté.

« Nous voulons voir une qualité complète où le consultant en traduction parle de l'exactitude et la communauté parle du naturel », a-t-il déclaré. « La communauté a un rôle à jouer pour assurer la qualité de la traduction de la Bible et chaque autre partie prenante a un rôle à jouer dans l'évaluation de la qualité. »

Cela signifie penser à la consultation comme quelque chose de bien au-delà d'un exercice purement académique.

« Cela conduit à la conviction que le processus lui-même, et pas seulement le produit final, est crucial pour assurer la qualité », a déclaré Kimbi. « Après tout, la qualité du processus déterminera le résultat tout en facilitant l'utilisation éventuelle de la traduction. »

Toutes les parties prenantes, d'une manière ou d'une autre, peuvent parler de la qualité, ce qui accélérera l'impact une fois qu'une communauté linguistique recevra les Écritures. Et en cours de route, les consultants deviennent plus que de simples surveillants de l'exactitude d'une traduction. Ils servent également de mentors et de facilitateurs.

« Au lieu de se concentrer uniquement sur la rétrotraduction, les notes des consultants ou les vérifications techniques, les consultants peuvent maintenant jouer un rôle en inspirant la passion missionnaire du traducteur, en l'aidant à voir l'objectif plus profond de son travail », a déclaré Kimbi.

Zebedee Chia, consultant à CABTAL (à droite) dans une séance de travail avec l'équipe de Numala.

La vision prend forme

Cette vision d'élargissement du processus de consultation a déjà commencé à prendre forme suite à cette formation innovante. Busie Paulo, consultante en traduction pour Wycliffe Afrique du Sud, est rentrée chez elle avec une nouvelle idée.

« La communauté peut contribuer à assurer la qualité de la traduction de la Bible en faisant sien le projet », a-t-elle déclaré. « Ce devrait être eux qui font la traduction et la personne de l'extérieur facilitera. »

« Au lieu de simplement dire, “quelqu'un est venu nous aider”, la communauté peut assumer une partie des coûts, comme aider dans des choses simples comme fournir un hébergement et offrir de la nourriture », a-t-elle ajouté.

La guerre invite à une approche holistique

Wycliffe Éthiopie mène des projets de traduction dans 39 des 87 langues maternelles de son pays. Mais fin 2020, la guerre a éclaté dans la partie nord du pays, alors que l'armée éthiopienne et les combattants locaux du Tigré se disputaient le contrôle de la région. Le conflit qui a duré deux ans a été l'un des plus meurtriers d'Afrique au cours des dernières décennies, faisant 600 000 morts et déplaçant plus de 3 millions de personnes.

Wycliffe Éthiopie avait cinq projets de traduction dans la région. Alors que les gens étaient déplacés par la guerre, il était difficile de s'y rendre et de poursuivre le travail de traduction, a déclaré Getachew Yohannes, consultant en traduction de la Bible pour Wycliffe Éthiopie. Mais c'est devenu une occasion d'élargir les rôles et les objectifs du projet.

« À cette époque, nous avons relocalisé les traducteurs dans la capitale, Addis-Abeba », a déclaré Yohannes. « Mais nous ne pouvions pas ignorer les communautés déplacées qui traversaient une période difficile. Nous avons recueilli des fonds et soutenu les communautés avec de la nourriture et d'autres articles, même si cela ne faisait pas partie de notre objectif de traduction.

Pour cette raison, il nous a été facile de continuer à travailler avec les communautés après la guerre. Maintenant, ils savent que nous nous sommes vraiment souciés d'eux. Il n'était pas seulement question de la traduction de la Bible. Nous avons essayé de servir toute la personne. »  

Révision des modèles de financement

Evelyn Gan, de Malaisie, était l'un des facilitateurs de cette semaine à Yaoundé. Elle est consultante de l'Alliance pour les programmes de traduction orale. Elle a déclaré que les bailleurs de fonds de la traduction biblique accordent souvent la priorité à la traduction plutôt qu'à l'alphabétisation, à l'engagement dans les Écritures, à la linguistique et à d'autres services de soutien. Cela affecte indirectement la qualité de la traduction. Un participant a rappelé qu'ils avaient une fois soumis un projet de traduction, mais le bailleur de fonds a insisté pour que certaines activités d'alphabétisation et d'engagement des Écritures soient supprimées.

Pour être holistiques dans la traduction de la Bible, les organisations ne devraient pas considérer un seul bailleur de fonds, a déclaré Gan, mais identifier divers bailleurs de fonds pour divers aspects d'un projet.

« De cette façon, dit-elle, il n'y a pas de grand patron qui demandera à une organisation de supprimer du budget certains aspects du projet. »  

Cela permettra à l'organisation chargée de la mise en œuvre de voir le projet de manière plus holistique, a-t-elle déclaré, avec plus de voix et plus de sentiment d'appropriation locale.

« Nous pouvons faire participer l'église locale en lui permettant de financer seulement un petit aspect du projet, en fonction de leurs ressources, permettant ainsi aux différentes parties prenantes de s'approprier le projet. »

Dr Paul Kimbi

Changements de paradigme dans la formation

Au fur et à mesure que les mouvements de traduction de la Bible se développent, il y a de nouveaux acteurs, de nouvelles tendances et bien sûr, de nouveaux paradigmes. Pour Kimbi, tout cela représente des opportunités pour repenser.

« Restons-nous coincés avec ce qu'on a appelé le modèle traditionnel — le consultant en traduction lisant la rétrotraduction, étudiant la rétrotraduction (une traduction mot à mot partant de la langue maternelle vers la langue de communication plus large) et aidant à l'exégèse ? » demanda-t-il. 

Il a suggéré un nouveau modèle de formation qui exploite les ressources qui sont déjà disponibles dans les communautés. Pour aider à construire ce modèle, il souligne les questions suivantes :

• Quelles ressources sont disponibles dans la communauté ?
• Qu'est-ce qu'un modèle fonctionnel de formation à la traduction de la Bible qui est contextuel ?
• Que devons-nous savoir sur un groupe de personnes avant de commencer la traduction de la Bible ?
• Que devons-nous savoir sur leurs attentes ?
• Qu'est-ce que les gens ont déjà qui peut parler dans le contexte et dans le programme ? 

Kimbi dit que cela évitera les situations où « nous ne faisons que transposer un programme qui a réussi quelque part, et ne parvenons pas à saisir ce qui est saillant sur le terrain et qui peut contribuer au programme ».

Reportage : Isaac Forchie de CABTAL, depuis Yaoundé, au Cameroun ; Jim Killam de l'Alliance Mondiale Wycliffe.

Photos : Isaac Forchie. Illustration : ChatGPT

Les organisations de l’Alliance sont invitées à télécharger et à utiliser les images de cette histoire.