Kenya, located in East Africa between Somalia and Tanzania, is a rich, interwoven tapestry of geography, history, language and culture.
At sea level, the beautiful white-sand beaches of the Indian Ocean coast form the southeastern border. The land rises steadily to the west until reaching the lofty, glacier-mantled heights of Mount Kenya (the second-highest peak in Africa) in the central highlands—an area blessed with a mild climate ideal for coffee and tea cultivation. Farther to the west, the land drops sharply into the famous Great Rift Valley, and then upwards again to the shores of Lake Victoria—the second largest fresh water lake in the world and source of the mighty River Nile.
Cushitic-speaking people from northern Africa entered the area that is now Kenya beginning around 2000 BC. Arab traders began to make their presence known along the Kenya coast from about the first century AD. The region’s proximity to the Arabian Peninsula invited colonization, and Arab and Persian settlements took hold along the coast by the eighth century. During the first millennium AD, immigrants who spoke Nilotic and Bantu languages also moved into the region.
Kiswahili (Swahili), a Bantu language with many Arabic loan words, developed as a lingua franca along the coast for trade between the different peoples. The use of the language eventually extended westward into the interior and has become the primary means of communication across vernacular language boundaries extending to the eastern regions of the Democratic Republic of Congo, and throughout Uganda and Tanzania.
Portuguese explorer Vasco da Gama was the first European to visit the area, landing at Mombasa in 1498. Later, in 1505, the Portuguese made their presence ‘official’ by overcoming local resistance all along the coast. Their influence and power in the area now known as Kenya was mainly restricted to the coastal regions. The Portuguese were defeated by Omani Arabs and expelled from the Kenyan and Tanzanian coasts by 1730.
First through exploration and later by colonization, the British established a strong foothold in Kenya through the latter half of the 19th century, especially in the interior—in the highlands and the Great Rift Valley. They established tea and coffee plantations and individual family farms. After a long struggle, an independence movement led by Jomo Kenyatta gained political independence for Kenya in 1963, and Kenyatta became the nation’s first President.
Most Kenyans adhere to some form of Christianity; about 45% belong to one of many Protestant denominations and about 33% are Roman Catholics. Approximately 10% of the population are Muslims; most of them are concentrated along the coastline and eastern interior areas adjacent to Somalia and Tanzania.
Kenya has its own Bible translation organization: Bible Translation & Literacy of East Africa (BTL), which is carrying on the work of translation and language development for the approximately 50 language communities located within the country. Thus far, 17 languages have a complete Bible, 13 have New Testaments and an additional 10 have some Scripture portions in print. BTL is currently working in 14 language communities. Between 1997 and 2005, BTL and its partners have seen the completion and dedication of five New Testaments.
Kenia, ubicada en África oriental entre Somalia y Tanzania, es un rico tapiz entretejido de geografía, historia, idioma y cultura.
A nivel del mar, las bellas playas de blanca arena de la costa del Océano Índico forman la frontera suroriental. La tierra se eleva de manera progresiva hacia el oeste hasta alcanzar las grandes alturas cubiertas de glaciares del monte de Kenia (el segundo pico más alto en África) en los altiplanos centrales—un área bendecida por un clima templado ideal para el cultivo de café y té. Más al oeste, la tierra desciende abruptamente en el famoso valle del Gran Rift, y luego hacia arriba de nuevo a las orillas del lago Victoria—el segundo lago más grande de aguas frescas en el mundo y fuente del poderoso río Nilo.
Los hablantes de cusita del África del norte ingresaron al área que en la actualidad es Kenia que empieza alrededor del 2000 a.C. Los comerciantes árabes empezaron a hacer su presencia conocida a lo largo de la costa de Kenia desde casi el primer siglo d.C. La proximidad de la región a la Península Arábiga invitó a la colonización, y los asentamientos árabes y persas tomaron posesión de la costa para el octavo siglo. Durante el primer milenio d.C., los inmigrantes que hablaban idiomas nilóticos y bantúes también se mudaron a la región.
Kiswahili (swahili), un idioma bantú con muchos préstamos del árabe, se desarrolló a lo largo de la costa como lengua franca para el comercio entre los diferentes pueblos. A la larga, el uso del idioma se extendió hacia el interior, al sur y se ha convertido en el principal medio de comunicación a través de las fronteras de los idiomas vernáculos que se extienden a las regiones orientales de la República Democrática del Congo, y en toda Uganda y Tanzania.
El explorador portugués Vasco da Gama fue el primer europeo en visitar el área, al desembarcar en Mombasa en 1498. Posteriormente, en 1505, los portugueses hicieron su presencia ‘oficial’ al vencer la resistencia local a lo largo de toda la costa. Su influencia y poder en el área que actualmente se conoce como Kenia principalmente se restringió a las regiones costeras. Los portugueses fueron derrotados por los árabes omaní y expulsados de las costas de Kenia y Tanzania para 1730.
Primero a través de la exploración y más tarde gracias a la colonización, los británicos establecieron una fuerte posición firme en Kenia durante la última mitad del siglo 19, especialmente en el interior—en el altiplano del valle del Gran Rift. Establecieron plantaciones de té y café y granjas familiares individuales. Después de una prolongada lucha, un movimiento por la independencia guiado por Jomo Kenyatta logró la independencia política para Kenia en 1963, y Kenyatta llegó a ser el primer presidente de la nación.
La mayoría de kenianos profesan cierta forma de cristianismo; alrededor del 45% pertenece a una de las muchas denominaciones protestantes y alrededor del 33% son católicos romanos. Aproximadamente el 10% de la población son musulmanes; la mayoría de ellos se encuentran concentrados a lo largo de las áreas de la línea costera y las áreas orientales del interior adyacentes a Somalia y Tanzania.
Kenia tiene su propia organización de la Biblia: Bible Translation & Literacy of East Africa (BTL), que prosigue con el trabajo de traducción y desarrollo lingüístico para las aproximadamente 50 comunidades lingüísticas ubicadas al interior del país. Hasta ahora, 17 idiomas tienen Biblia completa, 13 tienen Nuevos Testamentos y un adicional de 10 tienen impresas algunas porciones de las Escrituras. Actualmente, la BTL está trabajando en 14 comunidades lingüísticas. Entre 1997 y el 2005, la BTL y sus socios han visto la consecución y la dedicación de cinco Nuevos Testamentos.
O Quênia, localizado no leste da África, entre a Somália e a Tanzânia, é uma rica tapeçaria onde se entrelaçam geografia, história, língua e cultura.
Ao nível do mar, as belas praias de areia branca da costa do Oceano Índico formam sua fronteira sudeste. A terra eleva-se gradualmente para o oeste até atingir as alturas cobertas por geleiras do Monte Quênia (o segundo pico mais alto da África), no planalto central, uma zona abençoada com um clima temperado ideal para o cultivo de café e chá. Mais a oeste, o território cai drasticamente formando o famoso Grande Vale do Rift, e depois sobe novamente às margens do Lago Vitória, o segundo maior lago de água doce do mundo, e fonte do poderoso Rio Nilo
Os povos falantes de cuxita originários da África do Norte entraram na área que agora é conhecida como o Quênia por volta de 2000 aC. Comerciantes árabes começaram a fazer sua presença conhecida ao longo da costa queniana por volta do primeiro século AD. A proximidade da região com a Península Arábica era convidativa para a colonização, e comunidades árabes e persas tomaram posse do litoral por volta do século VIII. Durante o primeiro milênio dC, imigrantes falantes de línguas nilóticas e bantas também se mudaram para a região.
O kiswahili (suaíli), uma língua banta com muitos empréstimos árabes, foi desenvolvido ao longo da costa como uma língua franca para o comércio entre os diferentes povos. O uso da língua finalmente se espalhou para o sul, e ela se tornou o principal meio de comunicação através das fronteiras das línguas vernáculas que se estendem para o leste da República Democrática do Congo e por toda a Uganda e Tanzânia.
O explorador português Vasco da Gama foi o primeiro europeu a visitar a região, desembarcando em Mombaça em 1498. Mais tarde, em 1505, os portugueses "oficializaram" a sua presença superando a resistência local ao longo da costa. Sua influência e poder na área hoje conhecida como Quênia estavam restritos principalmente às regiões costeiras. Os portugueses foram derrotados pelos árabes de Omã, e expulsos da costa do Quênia e da Tanzânia por volta de 1730.
Primeiro através da exploração e mais tarde pela colonização, os britânicos estabeleceram uma posição forte no Quênia durante a última metade do século XIX, especialmente no interior, nas montanhas e no Grande Vale do Rift. Eles estabeleceram plantações de chá e café, e fazendas familiares individuais. Depois de uma longa luta, um movimento pela independência liderado por Jomo Kenyatta alcançou a independência política para o Quênia em 1963. Kenyatta foi o primeiro presidente da nação.
A maioria dos quenianos professa alguma forma de cristianismo: aproximadamente 45% pertencem a uma das muitas denominações protestantes, e por volta de 33% são católicos romanos. Cerca de 10% da população são muçulmanos, a maioria deles concentrados ao longo das áreas do litoral e nas áreas interioranas ao leste, adjacentes à Somália e Tanzânia.
O Quênia tem sua própria organização de tradução da Bíblia, Bible Translation & Literacy of East Africa (BTL - Tradução da Bíblia e Alfabetização da África Oriental), que tem continuado o trabalho de tradução e desenvolvimento linguístico para cerca de 50 comunidades linguísticas localizados dentro do país. Até agora, 17 línguas têm Bíblias completas, 13 têm Novos Testamentos, e outras 10 têm algumas partes das Escrituras impressas. Atualmente, a BTL está trabalhando em 14 comunidades linguísticas. Entre 1997 e 2005, a BTL e seus parceiros viram a conclusão e a dedicação de cinco Novos Testamentos.