The Karakum Desert is the main feature of this country’s dry terrain. It covers most of Turkmenistan, with several mountain ranges to the east, west and south of it, including the Kopet Dag Range. This area saw the movement of many peoples, including the conquering forces of the Mongols and the Russians. At one time part of the Soviet Union, it has been an independent state since 1991.
Turkmenistan was formed into a nation in the 1920s from a grouping of various clans. Clan distinctions remain even today, and can be seen in such things as carpet-making, traditional dress, and dialect differences. One thing that the clans have in common, however, is the heritage of horse-breeding. One of the most famous breeds, the Akhal Teke, is said to be the ancestor of Arabian thoroughbreds, and is considered an important symbol of the country.
The fact that carpet-making is an important feature of Turkmen life is reflected in the design of the nation’s flag. Running down vertically on a field of green is a red band decorated with five different carpet motifs representing the five different tribes or “houses” of the Turkmen. Similar motifs can be found in other handiworks, such as saddle-bags and purses. Another characteristic of Turkmen culture are the bushy telpek hats, which retain the curls of sheep’s wool. Besides handcrafts, the Turkmen have also developed a tradition of music, featuring the use of the dutar, a stringed instrument.
After the Turkmen, Russians and Uzbeks are the largest people groups in the country. While the population is over 91% Sunni Muslim, the government takes an official position of religious tolerance. In practice, this extends mainly to the majority Islamic population and to the small minority of Christians who are Russian Orthodox.
The official language is Turkmen (related to Turkish and Azerbaijani), but Russian is also spoken by some members of the population, particularly in the urban centers. Just two other languages are present: Kurmanji (a dialect of Northern Kurdish) and Western Balochi, a language of Pakistan. All have at least some portions of the Bible in print.
El desierto de Karakum es la principal característica del árido territorio de este país. Cubre la mayor parte de Turkmenistán, con varias cadenas montañosas al este, oeste y sur, incluyendo la cadena de Kopet Dag. Por esta región han transitado muchos pueblos, incluyendo las fuerzas conquistadoras de los mongoles y los rusos. Habiendo formado parte de la ex Unión Soviética, Turkmenistán ha sido un estado independiente desde 1991.
En la década del 20 se formó como nación a partir de una agrupación de varios clanes. Diferentes partes de esos clanes siguen vigentes hasta hoy, y se los distingue entre sí por la fabricación de alfombras, la vestimenta tradicional, así como por las diferencias dialectales. Sin embargo, una cosa que estos clanes tienen en común es la herencia de la cría de caballos. Una de las razas más conocidas, el Akhal Teke, se dice que es el antepasado del pura sangre árabe, y es considerado un importante símbolo del país.
El hecho de que la fabricación de alfombras sea una característica importante de la vida de Turkmenistán se refleja en el diseño de la bandera de la nación. Corriendo verticalmente por sobre un fondo de color verde, tiene una banda de color rojo decorado con cinco diferentes motivos de alfombras, que representan las cinco diferentes tribus o "casas" de los turcomanos. Motivos similares se pueden encontrar en manualidades, tales como alforjas y bolsas. Otra característica de la cultura turcomana son los sombreros telpek tupidos, que conservan los rizos de lana de oveja. Además de artesanías, los turcomanos también han desarrollado una gran tradición musical con el uso de la dutar, un instrumento de cuerda.
A continuación de los turcomanos, los rusos y los uzbecos son los pueblos más numerosos. Mientras que más del 91% de la población es musulmana sunita, el gobierno tiene una posición oficial de tolerancia religiosa. En la práctica, esto se extiende principalmente a la población de mayoría islámica y a la pequeña minoría de cristianos que son ortodoxos rusos.
El idioma oficial es el turcomano (relacionado con Turquía y Azerbaiyán); algunos pobladores hablan ruso, especialmente en los centros urbanos. Finalmente hay otros dos idiomas presentes: el kurmanji (un dialecto del norte kurdo) y el balochi del oeste, una lengua de Pakistán. Todos estos idiomas tienen al menos algunas porciones de la Biblia publicadas.
O Deserto Karakum é a principal característica do território árido deste país. Ele abrange a maioria do Turcomenistão, com várias cadeias de montanhas a leste, oeste e sul, incluindo a cadeia de Kopet Dag. Por esta região passaram muitos povos, incluindo forças conquistadoras dos mongóis e dos russos. Tendo sido parte da antiga União Soviética, o Turcomenistão é um estado independente desde 1991.
Na década de 1920 o Turcomenistão foi constituído uma nação, formada a partir de uma fusão de vários clãs. As distinções entre clãs ainda permanece, e as pessoas se distinguem umas das outras pela fabricação de tapetes, roupa tradicional, e diferenças dialetais. No entanto, uma coisa que esses clãs têm em comum é o legado da criação de cavalos. Uma das raças mais populares, o Akhal Teke, é tido como o antepassado dos cavalos árabes de puro sangue, e é considerado um símbolo importante do país.
O fato de a confecção de tapetes ser uma característica importante da vida no Turcomenistão é refletido no desenho da bandeira da nação. Correndo verticalmente sobre um fundo verde, há uma faixa vermelha decorada com carpetes com cinco motivos diferentes, representando as cinco diferentes tribos ou "casas" do Turcomenistão. Motivos semelhantes são encontrados em outros tipos de artesanato, como bolsas e sacolas. Outra característica da cultura turcomana são os espessos chapéus telpek, que conservam os cachos da lã das ovelhas. Além de artesanato, os turcomanos também desenvolveram uma grande tradição musical com o uso do dutar, um instrumento de cordas.
Depois dos turcomanos, uzbeques e russos são os povos mais numerosos no país. Apesar de mais de 91% da população ser muçulmana sunita, o governo tem uma posição oficial de tolerância religiosa. Na prática, isso se estende à maioria muçulmana da população e à pequena minoria de russos que são cristãos ortodoxos.
A língua oficial é o turcomano (relacionado com o turco e o azerbaijano); algumas pessoas falam russo, especialmente nos centros urbanos. Além destas línguas, existem dois outros idiomas atualmente: kurmanji (dialeto curdo do norte) e balochi do oeste, uma língua do Paquistão. Todos esses idiomas têm pelo menos algumas partes da Bíblia publicadas.