Laos is located in southeastern Asia. It shares major borders with Thailand to its west and Vietnam to the east. Myanmar (Burma) and China border Laos on the north; Cambodia lies to the south. Much of the western border with Thailand is defined by the Mekong River. The country is landlocked, mountainous and heavily forested.
The nation has its origins in the ancient Lao kingdom of Lan Xang (Land of a Million Elephants), established in the 14th century under King Fa Ngum. For three centuries the kingdom dominated the region, including large parts of Cambodia and Thailand in addition to all of the territory occupied by present-day Laos. After a long decline, Laos came under the control of Siam (Thailand) between the late 18th and late 19th centuries—then under the control of France as part of French Indochina. The country became destabilized by the wars in neighboring Vietnam, eventually resulting in a takeover by the Communist Pathet Lao in 1975.
The politically and ethnically dominant group is the Lao people, who occupy the lowland areas of the country. The Lao belong to the Tai linguistic group which migrated southward from China in the first millennium A.D. They make up about 69% of the total population. The heavily forested and mountainous parts of the country are occupied by numerous smaller ethnic groups. The Ethnologue recognizes a total of 84 living languages in Laos. There are 21 languages for which there is a definite translation need, and a further 17 languages have a possible need.
In the years since the Communist takeover, religious groups have experienced varying degrees of pressure and persecution. While Buddhism has made somewhat of a comeback, the Christian church is viewed as subversive to traditional Laotian values.
Photo: Ari Vitikainen
Laos está ubicado en Asia Sudoriental. Comparte las principales fronteras con Tailandia por el oeste y Vietnam por el este. Myanmar (Birmania) y China limitan con Laos en el norte; Camboya se encuentra al sur. Mucho de la frontera occidental con Tailandia la define el río Mekong. El país no tiene litoral, es montañoso con bosques densos.
La nación tiene sus orígenes en el antiguo reino Lao de LanXang (Tierra de un Millón de Elefantes), establecida en el siglo 14 bajo el rey FaNgum. Durante tres siglos el reino dominó la región, incluyendo grandes partes de Camboya y Tailandia además de todo el territorio que ocupa el Laos actual. Después de una larga decadencia, Laos quedó bajo el control de Siam (Tailandia) entre fines del siglo 18 y fines del siglo 19—luego bajo el control de Francia como parte de la Indochina francesa. El país llegó a desestabilizarse por las guerras en el Vietnam vecino, lo que a la larga resultó en la toma del poder del Pathet Lao comunista en 1975.
El grupo dominante en términos políticos y étnicos es el pueblo lao, que ocupan las áreas de tierras bajas del país. Los lao pertenecen al grupo lingüístico thai que migró hacia el sur de China en el primer milenio d.C. Constituyen aproximadamente el 69% de la población total. Las partes montañosas con bosques densos del país las ocupan numerosos grupos étnicos más pequeños. El Ethnologue reconoce un total de 84 lenguas vivas en Laos. Hay 21 lenguas para las que hay una necesidad definida de traducción, y otras 17 lenguas tienen una posible necesidad.
En los años desde la toma de poder comunista, los grupos religiosos han experimentado distintos grados de presión y persecución. Aunque en cierto modo el budismo ha retornado, la iglesia cristiana se considera subversiva para los valores tradicionales laosianos.
Foto: Ari Vitikainen
Le Laos est situé en Asie du Sud-Est. Il partage la plupart de ses frontières avec la Thaïlande à l'ouest et avec le Vietnam à l'est. Le Myanmar (Birmanie) et la Chine se trouvent au nord du Laos ; le Cambodge se trouve au sud. La grande partie de la frontière thaïlandaise à l'ouest est tracée par le fleuve Mékong. Le pays est enclavé, montagneux et très fortement forestier.
La nation tire son origine de l'ancien royaume Lao de Lan Xang (Le pays du million d'éléphants), établi au 14è siècle sous le roi Fa Ngum. Pendant trois siècles, le royaume a dominé la région ainsi qu'une grande partie du Cambodge et de la Thaïlande, en plus de tous les territoires occupés par le Laos contemporain. Après un long déclin, le Laos a été sous le contrôle du Siam (Thaïlande) entre la fin du 18è siècle et la fin du 19è siècle – par conséquent sous le contrôle de la France (Indochine française). Le pays a été déstabilisé par les guerres du Vietnam voisin, entraînant la prise de pouvoir du communiste Pathet Lao en 1975.
Le groupe politique et ethnique dominant est le peuple lao, qui occupe les plaines du pays. Le lao appartient au groupe linguistique thaï, qui a migré de Chine vers le sud pendant le premier millénaire après Jésus-Christ. Ils représentent environ 69% de la population totale. Les parties du pays très forestières et montagneuses sont occupées par beaucoup de groupes ethniques plus petits. L'Ethnologue reconnaît 84 langues vivantes au Laos. Il y a 21 langues ayant un besoin de traduction défini, et 17 langues supplémentaires pourraient avoir un besoin de traduction.
Dans les années qui ont suivi la prise de pouvoir communiste, des groupes religieux ont subi divers degrés de pression et de persécution. Alors que le bouddhisme a fait une sorte de comeback, l'église chrétienne est vue comme subversive face aux valeurs traditionnelles du Laos.
Photo: Ari Vitikainen
O Laos está localizado no sudeste da Ásia. Compartilha fronteiras principais com a Tailândia ao oeste e o Vietnã ao leste. Myanmar (Birmânia) e China fazem fronteira com o Laos ao norte; e ao sul fica o Camboja. Grande parte da fronteira ocidental com a Tailândia é delimitada pelo rio Mekong. O país não tem litoral, e é montanhoso, com florestas densas.
A nação tem suas origens no antigo reino Lao de LanXang (Terra de um Milhão de Elefantes), estabelecido no século XIV sob o rei FaNgum. Durante três séculos este reino dominou a região, incluindo grandes partes do Camboja e da Tailândia, além de todo o território ocupado pelo Laos atual. Depois de um longo declínio, o Laos passou a ser controlado por Siam (Tailândia), do final do século XVIII ao final do século XIX; então passou às mãos da França, como parte da Indochina francesa. O país tornou-se desestabilizado pela guerra no vizinho Vietnã, o que acabou resultando na tomada do poder pelo Pathet Lao comunista, em 1975.
O grupo dominante política e etnicamente é o povo lao, que ocupa as áreas de várzea do país. Os lao pertencem ao grupo linguístico tailandês, que migrou para o sul vindo da China, no primeiro milênio dC. Eles constituem por volta de 69% da população total. As partes de densas florestas e montanhas do país são ocupadas por muitos grupos étnicos menores. O Ethnologue reconhece um total de 84 línguas vivas no Laos. Há 21 línguas para as quais há uma clara necessidade de tradução, e 17 outras que podem ter essa necessidade.
Nos anos desde a tomada comunista, grupos religiosos têm experimentado diferentes graus de pressão e perseguição. Embora o budismo de alguma forma tenha retornado, a igreja cristã é considerada subversiva aos valores tradicionais do Laos.
Foto: Ari Vitikainen