The nation of Sri Lanka is a tropical island lying close to the southern tip of India and near the Equator. From the coast, the land rises toward the center of the island to a central plateau, where tea plantations are found. “Ceylon” tea is world famous. Reportedly, it is a favorite of the British royal family.
Arab geographers dubbed the island “Serendib.” Also known as Ceylon, its name was changed to Sri Lanka in 1972. Sri Lanka has a long history of colonization and dominance by foreign powers. The island was occupied by the Portuguese in the 16th century, by the Dutch in the 17th century, and then ceded to the British in 1796. It gained its independence from Britain in 1948.
The majority ethnic group on the island today, the Sinhalese, arrived there late in the 6th century B.C., probably from northern India. The Tamil, who make up a small but influential minority of the population, originate from two periods of history. The “Sri Lankan Tamil” population came from southern India as part of a dynasty established in the north of the island in the 14th century. During the European colonial period, the British imported the “Indian Tamil” people to work as laborers on the tea plantations in the 19th century. The two groups maintain largely a separate identity today.
The nation was torn by a civil war between the ruling Buddhist Sinhalese and Hindu Tamil separatists (known as the “Tamil Tigers”), between 1983 and 2002. After long peace negotiations, a formal cease-fire was signed. The cease-fire remains formally in effect, though tensions have continued and there have been outbreaks of violence. The nation suffered further trauma when, in December 2004, a massive tsunami struck the coast, killing more than 30,000 people and causing great destruction.
Sinhalese and Tamil are the two official languages. English is widely used in commerce, education and scientific domains. There are seven living languages in Sri Lanka today, three of which have full Bibles in circulation. Buddhism predominates among the Sinhalese and Hinduism among the Tamil; there are small portions of the population which adhere to Islam and Christianity. Despite the fact that religious freedom is officially recognized, in recent times Christians have come under more severe criticism and pressure because Christianity is seen as the religion of the colonialists and because some evangelicals have been accused of using financial inducements for conversion of poor Buddhists.
Sri Lanka es una isla tropical que se extiende hacia el extremo sur de la India y cerca de la línea ecuatorial. Desde la costa, el terreno se va elevando hacia el centro de la isla hasta formar una meseta central, donde se encuentran muchas plantaciones de "té ceilán", mundialmente famoso. Según se sabe, es uno de los favoritos de la familia real británica.
Geógrafos árabes han apodado a la isla "Serendib". Antes conocida como Ceilán, su nombre fue cambiado a Sri Lanka en 1972. Este país cuenta con una larga historia de colonización y dominación por parte de potencias extranjeras. La isla fue ocupada por los portugueses en el siglo XVI, por los holandeses en el siglo XVII, y luego fue cedida a los británicos en 1796. Finalmente, obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1948.
Hoy en día el grupo étnico mayoritario son los cingaleses, quienes arribaron recién en el siglo VI AdC, probablemente desde el norte de la India. Los tamil, quienes constituyen una minoría muy influyente en la población, surjen durante dos períodos de la historia: la población tamil de Sri Lanka llegó desde el sur de la India como parte de una dinastía al norte de la isla en el siglo XIV. Luego, durante el período colonial europeo, el imperio británico trajo a los "indios" tamil a trabajar como jornaleros en las plantaciones de té en el siglo XIX. Hoy día ambos grupos mantienen en gran parte su propia identidad.
El país vivió desgarrado por una guerra civil entre el régimen budista cingalés y los separatistas tamiles hindúes (conocidos como los "Tigres Tamil"), desde 1983 hasta 2002. Después de largas negociaciones de paz, fue firmado de manera oficial un alto el fuego que se mantiene formalmente hasta hoy, a pesar de que las tensiones han continuado y se han producido algunos brotes de violencia. El país atravezó otro trauma en diciembre de 2004 cuando un tsunami azotó la costa matando a más de 30.000 personas y causando una inmensa destrucción.
Los idiomas oficiales son el cingalés y el tamil. El inglés es ampliamente utilizado en el comercio, la educación y las áreas científicas. Hay siete lenguas vivas en Sri Lanka, tres de las cuales tienen la Biblia completa en circulación. El budismo predomina entre los cingaleses y el hinduismo entre los tamiles; algunos sectores de la población adhieren al Islam y al cristianismo. A pesar de la libertad religiosa reconocida oficialmente, en los últimos tiempos los cristianos han sido objeto de severas críticas y una mayor presión por ser vistos como partidarios de la religión de los colonizadores, y debido a que algunos evangélicos han sido acusados de usar incentivos financieros para la conversión de los budistas pobres.
Le Sri Lanka est une île tropicale située près de la pointe sud de l’Inde et près de l’équateur. De la côte à l’intérieur des terres, l’altitude s’élève. Au centre de l’île, s’étend un plateau, où l’on trouve des plantations de thé. Le thé de « Ceylan » est mondialement connu. Selon certaines sources, il est l’un des favoris de la famille royale britannique.
Les géographes arabes ont surnommé l’île « Serendib ». Appelée également Ceylan, elle a pris le nom de Sri Lanka en 1972. Le Sri Lanka a longtemps été une colonie sous la domination de puissances étrangères. Cette île a été occupée par les Portugais au 16ème siècle, puis par les Néerlandais au 17ème siècle, avant d’être cédée aux Britanniques en 1796. Elle est devenue indépendante de la Grande-Bretagne en 1948.
De nos jours, les Cinghalais forment l’ethnie majoritaire sur cette île. Ils y sont arrivés à la fin du 6ème siècle avant J.C., probablement en provenance du nord de l’Inde. L’arrivée des Tamouls, qui constituent une petite mais influente minorité, s’est faite à deux moments de l’histoire. Les « Tamouls sri lankais » sont venus du sud de l’Inde au 14ème siècle, car ils appartenaient à une dynastie établie dans le nord de l’île. Les « Indiens tamouls », eux, ont été amenés au 19ème siècle par les Britanniques, pendant la période coloniale européenne, pour travailler comme ouvriers agricoles dans les plantations de thé. De nos jours, ces deux populations conservent une identité distincte.
De 1983 à 2002, une guerre civile entre les cinghalais bouddhistes au pouvoir et les séparatistes tamouls hindous (connu sous le nom des « tigres tamouls ») a déchiré ce pays. Après de longues négociations de paix, un cessez-le-feu a été officiellement signé, même si des tensions subsistent et provoquent parfois des éruptions de violence. Cette nation a subi un autre traumatisme quand, en décembre 2004, un tsunami a frappé ses côtes, tuant plus de 30.000 personnes et causant de gros dégâts.
Ses deux langues officielles sont le cinghalais et le tamoul. L’anglais est très utilisé dans le commerce, l’enseignement et les domaines scientifiques. De nos jours, sept langues sont parlées au Sri Lanka, dont trois ont toute la Bible. Le bouddhisme prédomine chez les cinghalais et l’hindouisme parmi les tamouls. Les musulmans et les chrétiens forment une petite partie de la population. Même si la liberté religieuse est officiellement reconnue, les chrétiens ont récemment fait l’objet de davantage de critiques et de pressions, parce que le christianisme est perçu comme la religion des colonisateurs et que des chrétiens évangéliques ont été accusés d’utiliser des incitations financières pour convertir des bouddhistes pauvres.
O Sri Lanka é uma ilha tropical localizada próxima do extremo sul da Índia e da linha do Equador. A partir da costa, o terreno sobe em direção ao centro da ilha para formar um planalto central, onde há muitas plantações de chá. O chá "ceylon” é mundialmente famoso. Afirma-se que este chá é um dos favoritos da família real britânica.
Geógrafos árabes chamaram a ilha de "Serendib". Anteriormente conhecida como Ceilão, seu nome foi mudado para Sri Lanka em 1972. Este país tem uma longa história de colonização e dominação por potências estrangeiras. A ilha foi ocupada pelos portugueses no século XVI, pelos holandeses no início do século XVII, e depois foi cedida aos britânicos em 1796. Finalmente, tornou-se independente da Grã-Bretanha em 1948.
Hoje, o grupo étnico majoritário são os cingaleses, que chegaram no século VI a. C., provavelmente vindos do norte da Índia. Os tâmeis, que são uma minoria muito influente da população, vieram durante dois períodos históricos. Primeiramente, os “tâmeis do Sri Lanka” vieram do sul da Índia, como parte de uma dinastia estabelecida no norte da ilha no século XIV. Então, durante o período colonial europeu, o Império Britânico trouxe os "tâmeis indianos" para trabalharem nas plantações de chá, no século XIX. Hoje em dia ambos os grupos mantém em grande parte uma identidade separada.
O país foi dividido por uma guerra civil entre os budistas cingaleses que governavam a nação e os separatistas tâmeis hindus (conhecido como “Tigres Tâmeis"), de 1983 a 2002. Depois de longas negociações de paz, foi oficialmente assinado um cessar-fogo que permanece formalmente até hoje, embora as tensões continuem, e tenha havido alguns surtos de violência. O país sofreu outro trauma em dezembro de 2004, quando um tsunami atingiu a costa matando mais de 30.000 pessoas e causando imensa destruição.
As línguas oficiais são o cingalês e o tâmil. O inglês é amplamente utilizado no comércio, na educação e em áreas científicas. Há sete idiomas no Sri Lanka, dos quais três têm a Bíblia completa em circulação. O budismo predomina entre os cingaleses e o hinduísmo entre os tâmeis; há pequenas porções da população adeptas do islamismo e do cristianismo. Embora a liberdade religiosa seja oficialmente reconhecida, nos últimos tempos os cristãos têm sofrido crítica severa e maior pressão por serem vistos como partidários da religião dos colonizadores, e porque alguns evangélicos foram acusados de usar incentivos financeiros para converter budistas pobres.