Spanish is the official language of Honduras, but indigenous languages are also spoken, especially on the Caribbean coast, where beaches like Ceiba and Tela are visited by many tourists. Very few indigenous settlements where the old languages and customs are preserved remain. The Garifunas are one of the most numerous groups that still practice some ancestral customs.
The interplay of indigenous and Spanish cultures in Honduras is evident throughout the country. This interaction is particularly visible in the country’s colonial architecture, in which strong indigenous influences combine with Baroque, Renaissance and Moorish features.
The Mayan ruins of Copan, where the Hieroglyphic Stairway and the Mayan Ball Court are preserved, are found in Honduras, and remain a center of astronomical studies.
With the exception of the two coastal fringes, Honduras is a high plateau formed by extensive and fertile plains interrupted by deep valleys and crossed by mountain ranges. The mountains, which occupy three-fourths of the country, rise to an altitude of almost 9,400 feet. Forests cover about 48 percent of the territory.
Honduras has a predominately tropical climate with more temperate temperatures in the interior elevations. Nevertheless, its tropical jungles are rapidly disappearing, due in part to a high population growth rate. Honduras has one of the highest indexes of deforestation in the world.
Honduras is exposed to frequent, although normally mild, earthquakes. The country’s Caribbean coast is ravaged periodically by hurricanes. Hurricane Mitch devastated Honduras in 1998, causing floods and landslides that killed thousands of people and ruined the country’s crops, a tragedy because agriculture is the national economy’s principal support.
Honduras is a country with high family values. Eighty-five percent of the population is Catholic and 10 percent is Protestant. The church’s level of involvement in cross-cultural missions at this point is minimal.
El español es el idioma oficial de Honduras, aunque también se hablan lenguas aborígenes, especialmente en la costa del Caribe, donde sus playas como Ceiba y Tela son muy visitadas por los turistas. Quedan muy pocos asentamientos indígenas donde se preserven las lenguas y costumbres antiguas, siendo los garífunas, uno de los grupos indígenas más numerosos y que todavía conservan algunas costumbres ancestrales.
La interacción tanto de rasgos indígenas como españoles en el desarrollo cultural de Honduras es claramente visible en su arquitectura colonial, donde descubrimos fuertes influencias indígenas combinadas con tendencias barrocas, renacentistas y moriscas.
En el territorio de Honduras se encuentran las ruinas mayas de Copán, centro de estudios astronómicos donde se conserva la monumental Escalera de los Jeroglíficos, así como un juego de pelota maya.
Con excepción de las dos franjas costeras, Honduras es un altiplano formado por amplias y fértiles llanuras interrumpidas por valles profundos atravesados por cordilleras. Las montañas, que ocupan tres cuartas partes del país, se elevan hasta alcanzar altitudes de casi 2.865 metros. Los bosques cubren alrededor del 48% del territorio.
En Honduras predomina el clima tropical y las temperaturas son más templadas en las elevaciones del interior. No obstante, sus exuberantes selvas tropicales están desapareciendo rápidamente, debido a una elevada tasa de crecimiento poblacional lo cual ha provocado que posea uno de los más elevados índices mundiales de deforestación.
Honduras está expuesto a terremotos frecuentes, aunque normalmente suaves. La costa del Caribe es asolada periódicamente por huracanes. El huracán Mitch devastó Honduras en 1998, provocando inundaciones y corrimientos de tierra que mataron a miles de personas y arruinaron los cultivos del país. La agricultura es el principal soporte de la economía hondureña.
Honduras es un país con altos valores familiares. El 85% de la población es católica y el 10% protestante. Su nivel de involucramiento en las misiones transculturales aun es mínimo.