United Republic of Tanzania

Quedaría faltando por hablar de Tanzania si no se hablara de las llanuras del Serengueti, la gran migración de ñúes, nombrada hace poco como una nueva maravilla del mundo, y el monte Kilimanjaro, la montaña más alta de África. En verdad, Dios ha bendecido a Tanzania con exuberante vida salvaje y belleza natural. Todo un 25% del territorio del país está designado como parques nacionales y reservas de fauna, representando uno de los más importantes ecosistemas del mundo. Pero hablar sólo de su belleza natural es ignorar la rica historia y diversidad étnica de Tanzania.

Tanzania va asociada con la inolvidable pregunta que resuena en la historia de los exploradores, las palabras de Henry Morton Stanley: “¿El doctor Livingstone, me imagino?” El 10 de noviembre de 1871 Stanley encontró a un agotado Livingstone en Ujiji, un antiguo mercado de pescadores en las orillas de lago Tanganyika, en lo que en la actualidad es el occidente de Tanzania. En ese tiempo Ujiji era una importante colonia de los árabes y suajilis traficantes de esclavos y de marfil. Después de que Livingstone murió, enterraron su corazón en África y su cuerpo fue devuelto a Inglaterra y sepultado en la Abadía de Westminster. El deseo de Livingstone era ver la abolición del tráfico de esclavos y el continente abierto a los misioneros y el comercio.

Tanzania es hoy una República Unida gobernada por un presidente elegido democráticamente. Las islas de Pemba y Zanzíbar, isla de especias con su exhibición de ruinas del mercado árabe de esclavos, se unieron al territorio de Tanganyika en una unión política para convertirse en la República Unida de Tanzania. Esta ha sido una unión turbulenta y no sin problemas incluso hoy. Antes de 1890 las islas de Pemba y Zanzíbar (cuya población actual es el 99% musulmana) eran protectorados británicos, y en 1891 el territorio continental fue colonizado por alemanes y gobernado directamente por el gobierno alemán. Después de la Primera Guerra Mundial la Liga de las Naciones les dio a los británicos el control del territorio. En 1961 Tanganyika consiguió su independencia. Las inclinaciones socialistas del primer presidente del país, Julio Nyerere, atrajo relaciones amistosas y alianzas comerciales con la República Popular de China.

Después de la independencia Nyerere introdujo reformas en la educación, para preparar a los estudiantes para una vida de comunidad agrícola antes que para exámenes académicos. Para el año 2000 menos de la mitad de los adultos de Tanzania habían terminado la escuela primaria. Al presente el acceso a la educación es limitado, y su calidad es baja, y el impacto del VIH y SIDA lo sienten tanto maestros como niños, muchos de los cuales son huérfanos como resultado. El gobierno está haciendo lo que puede para mejorar estas condiciones, pero lucha con la carga de la financiación de este enorme esfuerzo.

Tanzania es étnicamente rica con 128 grupos lingüísticos. En tanto que el kisuahilí es el idioma nacional y es entendido ampliamente, las lenguas maternas siguen fuertes en las regiones rurales, que es la mayor parte del país. El suajili se usa para el comercio y el gobierno, en tanto que la lengua materna se usa en las regiones locales, y para comunicarse a un nivel más profundo. La iglesia usa primordialmente el suajili en los cultos, pero se piensa que su uso en ese contexto contribuye a que a las cuestiones de fe se las separe del resto de la vida. Un hombre testificó que debido a que el suajili es para él un idioma foráneo, lo usaba para ver a Dios como un Dios extranjero, con quien se relacionaba sólo asistiendo a la iglesia, leyendo la Biblia, orando y cantando en suajili. Pero cuando se tradujeron las Escrituras a su lengua materna, descubrió con gozo que Dios no es un Dios extranjero.

Não é possível falar da Tanzânia de modo completo sem falar das planícies de Serengeti,da grande migração dos gnus - nomeada recentemente como uma das novas maravilhas do mundo -, e do Monte Kilamanjaro, a montanha mais alta da África. Deus realmente abençoou a Tanzânia com exuberante fauna e beleza natural. 25% do território do país são parques nacionais e reservas de fauna, representando um dos mais importantes ecossistemas do mundo. Mas falar somente de sua beleza natural seria ignorar a rica história e diversidade étnica da Tanzânia.

A Tanzânia é associada com a inesquecível pergunta que continua a ressoar na história dos exploradores, as palavras de Henry Morton Stanley: “Doutor Livingstone, eu presumo?”. Em 10 de novembro de 1871 Stanley encontrou um esgotado Livingstone em Ujiji, um antigo mercado de pescadores nas margens do lago Tanganica, na região do atual oeste da Tanzânia. Naquele tempo, Ujiji era uma importante colônia dos árabes e suailis, que traficavam escravos e marfim. Depois da morte de Livingstone, enterraram seu coração na África e seu corpo foi devolvido para a Inglaterra e sepultado na Abadia de Westminster. O desejo de Livingstone era ver a abolição do tráfico de escravos, e o continente aberto aos missionários e ao comércio.

A Tanzânia é hoje uma República Unida governada por um presidente eleito democraticamente. As ilhas de Pemba e Zanzibar - ilha de especiarias que exibe ruínas do mercado árabe de escravos- uniram-se politicamente ao território de Tanganica para se converterem na República Unida da Tanzânia. Esta foi uma união turbulenta e problemática, e o é até hoje. Até 1890 as ilhas de Pemba e Zanzibar (cuja população atual é 99% muçulmana) eram protetorados britânicos, e em 1891 o território continental foi colonizado por alemães e governado diretamente pelo governo alemão. Depois da Primeira Guerra Mundial, a Liga das Nações deu aos britânicos o controle do território. Em 1961 Tanganica conseguiu sua independência. As inclinações socialistas do primeiro presidente do país, Julius Nyerere, atraíram relações amistosas e alianças comerciais com a República Popular da China.

Depois da independência, Nyerere introduziu reformas na educação, preparando os estudantes mais para uma vida comunal agrícola do que para exames acadêmicos. No ano 2000, menos da metade dos adultos da Tanzânia haviam terminado o ensino fundamental. Atualmente o acesso à educação é limitado, e sua qualidade é baixa, e o impacto do HIV/AIDS é sentido tanto pelos professores quanto pelas crianças, muitas dos quais são órfãs como resultado. O governo está fazendo o que pode para melhorar estas condições, mas luta com o custo financeiro deste enorme esforço.

A Tanzânia é etnicamente rica, com 128 grupos linguísticos. Apesar de o suaili ser o idioma nacional e ser amplamente entendido, as línguas maternas permanecem fortes nas regiões rurais, que são a maior parte do país. O suaili é usado para o comércio e o governo, enquanto a língua materna é usada localmente, para comunicar-se em nível mais profundo. A igreja usa primordialmente o suaili nos cultos, mas acredita que seu uso nesse contexto contribui para que as questões da fé sejam separadas do resto da vida. Um homem alegou que, por o suaili ser para ele um idioma estrangeiro, via Deus como um Deus estrangeiro, com quem se relacionava só participando da igreja, lendo a Bíblia, orando e cantando em suaili. Mas, quando as Escrituras foram traduzidas para sua língua materna, ele descobriu com alegria que Deus não é um Deus estrangeiro.