Libya is a land of dramatic landscapes and equally dramatic history. The Libyan desert, which covers the vast majority of this North African nation, is one of the most arid places on earth, where fierce sandstorms sweep across the land, and decades may pass without rain. The northern regions, home to 90% of Libya’s people, are punctuated by beautiful mountain ranges and a mild Mediterranean climate—and the longest Mediterranean coastline of any African nation.
Portions of Libya’s long and rich history can be explored through her many ancient ruins. Perhaps the most impressive site is Leptis Magna, said to be the best Roman site in the Mediterranean region. The amphitheater, churches, mosaics and homes of this ancient port city are a remarkably well-preserved testimony to more than four centuries of ancient Roman rule in Libya.
Arab peoples wrested Libya from Roman control in the 7th century, and since that time, the influence of Islam and Arabic culture has been dominant. In modern times Western forces have attempted to lay claim to the nation. A colony-hungry Italy invaded Libya and declared it an Italian possession in 1911. Libyan rulers led persistent national resistance to foreign control until finally, in 1947, the Allied nations of World War II forced Italy to give up control of its African colonies. In 1951, Libya became the first country to gain its independence through the United Nations.
The discovery of oil in 1959 changed the face of the Libyan economy, and led to discontent among the people with the ruling elite. In 1969, army officer Muammar Abu Minyar al-Qadhafi (known to many simply as ‘Qadhafi’) staged a coup which led eventually to the declaration of the new Libyan Arab Republic, with Qadhafi as its "Brother Leader and Guide of the Revolution." An opponent of both communism and capitalism, Qadhafi espoused his own political system, a combination of socialism and Islam derived in part from tribal practices. Qadhafi challenged the West’s support of Israel with oil embargoes and began supporting subversives abroad to end both Marxism and capitalism. This culminated in major acts of state-sponsored terrorism, which led the UN to impose sanctions on the country in 1992, effectively isolating Libya from the world community.
From the mid-1990s, Qadhafi’s Libya worked to rebuild relations with the West. In 2003, the government announced that it had agreed to reveal and end its programs to develop weapons of mass destruction.
A popular uprising that arose as part of the so-called “Arab Spring” culminated in the overthrow and death of Muammar Qadhafi on 20 October 2011.
Libya is one of the least-evangelized countries in the world; no Christian witness to Libyans is allowed and Sunni Islam steers the laws and culture of the country. Neither Catholic nor Protestant missionaries are permitted to enter Libya. Small Christian communities, comprised mostly of foreigners—especially immigrants from other African nations—do exist, and religious tolerance within Libya has increased in recent years.
Libia es una tierra de paisajes dramáticos y de una historia igualmente dramática. El desierto libio, que abarca la vasta mayoría de esta nación de África del Norte, es uno de los lugares más áridos sobre la tierra, donde fieras tormentas de arena recorren la tierra, y pueden pasar décadas sin lluvias. Las regiones del norte, hogar del 90% de libios, se caracterizan por bellas cadenas de montañas y un clima mediterráneo moderado—y la línea costera mediterránea más larga de cualquier nación africana.
Porciones de la rica y extensa historia de Libia pueden explorarse a través de sus numerosas ruinas antiguas. Quizás el lugar más impresionante sea Leptis Magna, que se dice es el mejor emplazamiento romano en la región mediterránea. El anfiteatro, las iglesias, los mosaicos y los hogares de esta antigua ciudad portuaria son un testimonio notablemente bien preservado de más de cuatro siglos del antiguo gobierno romano en Libia.
Los pueblos árabes arrancaron a Libia del control romano en el siglo 7, y desde esa época, la influencia del islam y la cultura árabe ha sido predominante. En los tiempos modernos las fuerzas del occidente han intentado reivindicar a la nación. Una Italia hambrienta de colonias invadió Libia y la declaró posesión italiana en 1911. Los gobernantes libios dirigieron una persistente resistencia nacional contra el control extranjero hasta que finalmente, en 1947, las naciones aliadas de la Segunda Guerra Mundial forzaron a Italia a renunciar al control de sus colonias africanas. En 1951, Libia llegó a ser el primer país en lograr su independencia a través de las Naciones Unidas.
El descubrimiento de petróleo en 1959 cambió el rostro de la economía libia, y condujo al descontento del pueblo con la elite gobernante. En 1969, el oficial del ejército Muammar Abu Minyar al-Gadafi (conocido por muchos simplemente como ‘Gadafi’) dio un golpe de estado que llevó a la larga a la declaración de la nueva República Árabe Libia, con Gadafi como su “Líder Hermano y Guía de la Revolución.” Oponente tanto del comunismo como del islam, Gadafi abrazó su propio sistema político, una combinación de socialismo e islam derivada, en parte, de prácticas tribales. Gadafi desafió el apoyo a Israel de occidente con embargos de petróleo y empezó a apoyar subversivos en el extranjero para apoyar tanto el marxismo como el capitalismo. Esto culminó en grandes actos de terrorismo auspiciados por el estado, lo que llevó a la ONU a imponer sanciones al país en 1992, aislando efectivamente a Libia de la comunidad mundial.
Desde mediados de la década de 1990, la Libia de Gadafi ha trabajado para reconstruir relaciones con el Occidente. En el 2003, el gobierno anunció que había acordado revelar y finalizar sus programas para desarrollar armas de destrucción masiva.
Un levantamiento popular que surgió como parte de la así llamada “Primavera Árabe” culminó en el derrocamiento y la muerte de Muamar Gadafi el 20 de octubre del 2011.
Libia es uno de los países menos evangelizados del mundo; no se permite que ningún cristiano testifique a los libios y el islam sunita dirige las leyes y la cultura del país. Ni a los misioneros católicos ni a los protestantes se les permite ingresar a Libia. Las pequeñas comunidades cristianas, compuestas mayormente de extranjeros—especialmente inmigrantes de otras naciones africanas—existen, y la tolerancia religiosa dentro de Libia se ha incrementado en años recientes.
A Líbia é uma terra de paisagens dramáticas e uma história igualmente dramática. O deserto da Líbia, que abrange boa parte desta nação do Norte Africano é um dos lugares mais secos do planeta, onde tempestades de areia assolam a terra e podem passar décadas sem chuva. As regiões do norte, onde moram mais de 90% dos líbios, são caracterizadas por majestosas montanhas e um clima moderado, típico do Mediterrâneo – além do mais, a Líbia possui a mais extensa costa mediterrânea de todas as nações africanas.
Partes da história rica e extensa da Líbia podem ser exploradas através de muitas ruínas antigas. Talvez o mais impressionante seja Leptis Magna, considerado o melhor sítio romano da região do Mediterrâneo. O anfiteatro, igrejas, mosaicos e casas desta antiga cidade portuária são testemunho muito bem preservado de mais de quatro séculos do governo romano na Líbia.
O povo árabe arrancou a Líbia do controle romano no século VII E.C., e desde aquela época a influência do islamismo e da cultura árabe tem sido predominante. Nos tempos modernos, as forças ocidentais tentaram dominar a nação. Uma Itália faminta de colônias invadiu a Líbia e a declarou posse italiana em 1911. Os governantes da Líbia levantaram uma persistente resistência nacional contra o controle externo, até que finalmente, em 1947, as nações aliadas da Segunda Guerra Mundial obrigaram a Itália a ceder controle de suas colônias africanas. Em 1951, a Líbia se tornou o primeiro país a alcançar a sua independência através das Nações Unidas.
A descoberta de petróleo em 1959 mudou a face da economia da Líbia e levou ao descontentamento popular com a elite dominante. Em 1969, um oficial do exército, Muammar Abu al-Kadafi Minyar (conhecido por muitos simplesmente como "Gaddafi “) deu um golpe de estado que levou eventualmente à declaração da nova República Árabe da Líbia, com Gaddafi como “Líder-Irmão e Guia da Revolução”. Adversário tanto do comunismo como do capitalismo, Gaddafi abraçou seu próprio sistema político, uma combinação de socialismo e islamismo derivada em parte das práticas tribais. Gaddafi desafiou o apoio ocidental para Israel, impondo embargos do petróleo líbio, e começou a apoiar rebeldes no exterior para pôr fim tanto ao marxismo quanto ao capitalismo. Isso culminou em grandes atos de terrorismo estadual, os quais levaram a ONU a impor sanções sobre o país em 1992, efetivamente isolando a Líbia da comunidade mundial.
Desde meados da década de 1990, a Líbia de Gaddafi tem trabalhado para reconstruir suas relações com o Ocidente. Em 2003, o governo anunciou que concordava em revelar e acabar com seus programas para desenvolvimento de armas de destruição em massa.
Uma revolta popular que surgiu como parte da chamada “Primavera Árabe” culminou com a deposição e morte de Muammar Gaddafi em 20 de outubro de 2011.
A Líbia é um dos países menos evangelizados do mundo; não se permite nenhum testemunho cristão aos líbios, e o islamismo sunita dirige as leis e cultura do país. Nem missionários católicos nem protestantes são autorizados a entrar na Líbia. Existem pequenas comunidades cristãs, compostas principalmente de estrangeiros – principalmente imigrantes de outra nações africanas – e tem aumentado nos anos recentes a tolerancia religiosa na Líbia.